吴指挥使出城之后，直奔常宇而去，因为押饷而行，不敢大意，所以前后布置数道探马先行……”
月黑风高，寒风刺骨，常宇在温暖如春的乾清宫内和皇帝太子侃侃而谈，而在皇宫外却有一人在喝西北风。
那就是倒霉的锦衣卫指挥使吴孟明。
锦衣卫是皇帝亲军中的亲军，吴孟明自然也是心腹中的心腹，这次应召回京面圣，他虽进了皇城，但却没接到立刻面圣的口谕，只得在皇宫东华门外的护城河边等待应召。
因为不知何时被召面圣，可怜的吴孟明只得候着，甚至连英国公等人相邀他去草栏场嗨皮的时候他都婉拒了，就那样傻了吧唧的在东华门外吹冷哼。
夜深人静，皇宫外仅有当值的亲卫军来回巡视，其余不见一人，因为皇城内的太监宫女们几乎都去了草栏场寻乐子去了。
“大人，天寒难忍，又不知皇爷何时召您，不若先去东厂的衙门坐一会，避避风寒吧”一个随侍小声说道。
东厂衙门有二，外边的衙门在皇城东边的东厂胡同，是为对外办案之地，而皇宫内也有一个衙门是对内办公之地，称为内东厂，就在东华门外，尚善监旁边。
吴孟明有些心动，扭头看了一眼不远处的内东厂衙门，见其黑灯瞎火不见一丝亮光，心中暗想，东厂搁置余年，常宇又一直在外从未回衙门办过公，自己此时过去略显不适，于是摇头否决。
“那不若咱们就去进皇宫，在乾清门外的值所躲躲风寒吧”
乾清门外的值所其实就是那些当值勋贵的临时办公室，只是此时这些勋贵都去了草栏场，空无一人。
吴孟明还是摇头，理由很充足，皇宫岂是随意进入的。
众所周知，入夜之后皇城落锁，皇宫亦是如此。
皇城是皇帝的帝国大厦，皇宫是帝国大厦里的家和办公室，戒备更是森严，不只墙高城厚，四周还有宽达数十米的护城河，四门紧闭后，只有亲卫中亲卫锦衣卫在内当值也就是锦衣卫中的大