地上。就在这时，赵县令突然命令军士把曹参的家人全部押上了城头，然后威胁道：“刘季，如果不退兵，就把他们一个个砍下城去！”众人一看，只见城头上绑着曹参的家人。曹参大惊，就要亲自去攻城。萧何急忙阻止道：“贤弟莫急！”又回头对刘季道：“速速退兵，我有破城之计！”说完就对县令道：“赵大人，我们不杀县尉，你也不许加害曹大人的家小，我们马上退兵！马上退！”刘季就下令队伍向后退去。
等大家稳住阵势后，曹参就问萧何道：“大人有何妙计能救我的家人？”萧何道：“赵丰平日里作恶多端，百姓早就恨透了他，现在只是迫于兵威罢了，大家才不敢动手杀他。我现在只需写一封信，等天亮后就让周勃射进城去，城中必起事变，这样赵丰必死，县城必克！”众人听了萧何的话，都感到疑惑不定。
萧何于是赶紧找来笔墨，当即挥笔疾书，草就了一份《告沛县父老同胞书》。等天大亮。萧何就吩咐周勃将信射进城去。周勃拿了信，骑马来到城下，举弓拉弦，“嗖”的一声，这支箭就穿城而入，箭头正好扎在了早市的旗幡杆上，早有人爬上长杆取下了箭，又将拴在箭尾的信打开了看，只见上面写着：
天下苦秦已久，现在陈胜率先起义，四方豪杰纷纷响应，这是老天爷要灭亡秦国。沛县的父老乡亲，你们替暴秦坚守城池，对抗楚国的忠义之士，一旦张楚的军队打来，沛县就会遭到屠城之祸。假使你们能够教导沛县的英雄好汉们一同杀了县令，尽快响应起义，就是声张了正义又保全了自家性命，因此替县令守城就是助纣为虐，毫无意义的事情。请诸位父老尽快做出重大地选择，不要违背了受苦民众的愿望，萧何谨书。
捡到信的人见是萧何的亲笔书信，就四处给人传阅，这样一传十，十传百，人们都心有同感道：“县令平日里依仗秦律，不知戕害了多少无辜？现在刘季应楚起义，这正是杀狗官，替亲人报仇的大好机会啊！”于是纷纷走上街头，大肆宣传，那些年老的就立即鼓动青年子弟背秦应楚，勿