卢生见到秦始皇后说：“此书是神仙所赐，里面有生死之道，存亡之理。”始皇接书一看，书名叫《天录秘诀》，里面都是历代转运的图画和谶语，语言晦涩难懂，就命李斯查看。李斯看了半天，大惊道：“陛下，有一句写的是‘亡秦者胡也！’”始皇亦惊道：“此书就是民间流传的天书吧？胡者就是胡人，秦国的西面有羌人、戎狄，西北有月氏，北方有匈奴和东胡。如果是确指就是指东胡人，如果是泛指就是北方的异族人。现在看来，东胡的力量甚微，无力与我大秦相抗。只有匈奴的力量十分强大，听说单于的常备骑甲就有三十万之众，而单于常有南下之志。”始皇帝说道这里就突然 停止了，就对卢生道：“你献书有功，回碣石继续炼丹去吧。”卢生就赶紧退了出去。
卢生走后，始皇就对群臣道：“自古以来，这北方的异族人，就是我中原人的天敌啊！尤其是匈奴的首领头曼，是个可恶的家伙，以前趁我国扫灭六国之时，就趁机南侵，夺走了燕、代之地，他们已经将北方上郡、北地郡的长城全部占为己有，其狼子野心已昭然若揭。此地不收复，将是我大秦国的遗憾和耻辱！况且匈奴日渐座大，头曼单于藐视我秦国久已。朕要建立一个天底下最伟大的国家，怎么能对枕榻之敌而无动于衷？”李斯就站出来反对道：“陛下，匈奴人不可以攻伐啊！”始皇大惊地问为什么不能攻伐。李斯道：“因为匈奴人非等闲之辈。从历史上看，她们的始祖叫淳维，还是夏王氏的后代，从淳维到头曼，历经了千年之久。在此期间，他们的势力时大时小，主要是随着畜牧业的发展，他们的活动范围也在不断地壮大，其部族都有各自的地盘。匈奴人的男孩从小就骑羊，长大后便练习骑马射箭，因此都有好战的天性。众所周知：周幽王时，因为褒姒之祸，申候勾引犬戎入侵周国，还杀死了周幽王，这是异族人入侵我前朝最为严重的一次。再者这些草原之民，居无定所，整个家族部族就像鸟兽一样四处游走迁移。我国若要发兵攻打，恐怕战线太长，况且粮饷供给不上。若是我们自给自足，自种