据说早在赵佶登上皇位之前，曾经遇到一个道士，向他预言道，“吉人当继大统。”
而“吉人”两字合起来，恰好就是赵佶的佶字。
当时他的哥哥，宋哲宗赵煦还在位，赵佶也没有多想，只能够在心中暗自存了一个虚幻念想。
结果谁没有想得到，哲宗在最年富力壮的二十四岁之时，猝然间驾崩离世。
于是赵佶就被向太后赶架推上了皇帝的位置。
当赵佶坐在天子宝座上的时候，终于想起了那个道人的预言，对于道教的兴趣从此油然而生。
说起赵佶被向太后拥立为天子的时候，其实还曾经有过一段不大不小的波折。
向太后是宋神宗的嫡妻，但宋哲宗赵煦却不是她的亲儿子，而是朱太妃的儿子。
在宋哲宗驾崩后，因天子并没有儿子的缘故，朝廷不得不在宋哲宗的弟弟中找出一人，继承天子的宝座。
宰相章惇认为母以子贵，而且从血缘的亲疏而论，那么应当立哲宗的同母弟弟简王赵似才合乎规矩。
章惇的提议并没有得到向太后的肯定，反而惹得向太后勃然大怒，训斥章惇故意挑拨离间道，“从身份上而言，先帝的六个弟弟，都是哀家的儿子。”
章惇和简王赵似同时扑街！
于是其他的大臣便提出了既然无需分辨嫡庶，那么就以年龄大小的关系，改立最年长的申王赵佖为天子。
向太后再一次否认了这个提议，认为申王赵佖身有目疾，如果立他为帝的话，有失泱泱大国的国体。
一圈轮下来后，向太后主动出击，提出了让端王赵佶继位，并且搬出死去的丈夫宋神宗为靠山道，“先帝（宋神宗）尝言，端王有福寿，且仁孝，不同诸王。”
其他的大臣还没有反应，章惇却按捺不住，在大殿上当场喊出了千古名言道，“端王轻佻，不可以君天下。”
然而章惇的盟友曾布，蔡卞，许将等人见向太后心意已决，便纷纷背