雨夜，紫宸殿外，水珠经由翘角的屋檐，“啪嗒啪嗒”顺着琉璃宫灯的罩壳，一缕一绺地模糊了火光。守夜的侍从们耷拉着脑袋，个个神情忧恍，却俱都大气不敢喘一下。畏畏缩缩的，不知在怕些甚么。
唯有新来的小太监实在没撑住，眯眼打了个呵欠。睁眼便看到远处一抹扎眼的白，明明荧荧，映着一水光色，向这边走来。
元珏穿着一身内敛的赭青色长袍，执一柄牙白的帛伞，不紧不慢地踩水而来。
侍从们仿佛见到救星一般，向他俯身行一礼，激动道。
“四殿下。”
元珏稍一点头，收了伞，理了理衣冠。接着向殿内的方向扶手，恭谨道。
“儿臣元珏，求见父皇。”
半晌，“吱呀”一声后，御前伺候的都领侍冯宝开了半扇门。他的身子隐在阴影中，只探出头来，笑道。
“四殿下安，陛下遣奴才来问一问，您有何要紧事？”
元珏平静道：“儿臣知道父皇正为西夷与漠北联手进犯一事烦恼，元珏有一计，可为您分忧。”
继而他从袖袍里拿出一只锦囊，递给冯宝，“烦请公公帮忙呈入。”
“奴才得命，还请四殿下等一等。”
约摸半刻钟以后，冯宝又开了门。他双手端着茶盘，一边躬身往后退去，一边向元珏迎道：“四殿下请。”
待元珏入了殿，冯宝轻轻阖上门，对门外守着的侍从们招了招手。几人会意，面上神色一松，跟在他身后一同离开。
紫宸殿内，曜帝长眉寂寂，端坐在高位上翻看着奏章，难辨喜怒。
元珏兀自等了一会儿，待曜帝端起杯盏饮茶时，才开口道。
“儿臣来向父皇毛遂自荐。”
曜帝颇有些意兴阑珊，稍一颔首，做出一副洗耳恭听的模样。
“此次西夷与漠北进犯，父皇若只是要退敌，那么请给儿臣指派五千精兵。父皇若要杀一儆百，使外敌不敢来犯，