姚小琳道：平日里，那刘公子对小莹姐是好像有些好感，但小莹姐并不怎么去理会他。依我看，小莹姐平时对您倒蛮好的。
徐虎根红着脸道：哪里哪里，你不要胡说八道。我无依无靠，谁愿意嫁给我呀。
姚小琳红着脸道：那您有一个脑袋和一双手呀。还有，还有心地好，劲快。
徐虎根不语。过了片刻，徐虎根问道：那我们回去怎说呢？
姚小琳道：那就实事求是说去过，后来不知去哪儿了，其他不要多说，说得越多，我大伯，阿姆越焦虑。
姚记百货商店的客厅里，姚祥根和邱慧英夫妇在焦急地等着。见徐虎根和姚小琳进来。邱慧英立马问道：怎么，有没有消息？
姚小琳一副无所谓的样子。道：据刘夫人说去过，后来不知去哪儿了。也许到哪儿小姐妹那里去玩了。
邱慧英眼泪都下来了。说：她没有什么小姐妹呀，会不会出事？说不定也被府衙抓去了。
姚祥根看了一眼墙上的挂钟，时针已经指向晚上九点。自我安慰地说：哎呀，你胡思乱想什么呀，不会有事的。自己却忧心忡忡。
邱慧英哭丧着道：阿囡如果有什么事，那我也不想活了……
湖州到南浔的路上，一辆马车在奔驰。
姚小莹坐在车厢里，心焦地不停往外眺望村庄，她在判断到南浔还剩下的路程。
到了南浔她下了车，付了车费。她又三步并做二步，急匆匆地往辑里村赶。
高低不平的乡间小道，加上天黑，一不小心，姚小莹绊了一脚摔倒在地，爬起来一看，感觉鼻子在流血，她掏出手帕，擦了一擦，含着眼泪，继续赶路。
到了辑里村，姚小莹急匆匆敲了叔叔姚长根家的门。
这时的姚长根已经躺在了床上，睡梦中，姚长根被敲门声惊醒。他起床披着衣服，点着蜡烛前来开门。一看是侄女姚小莹，吃惊地问道：你那么晚过来，出了什么事？
姚小