时光飞逝，转眼之间就到了八月仲秋季节，此时天气转凉、秋高马肥，正是用兵之际。
经过一个多月的准备，魏国大司马曹休已在合肥集结起十万步骑，粮草车辆等一应军需业已筹备完毕，大军枕戈待发，只待内应周鲂传来信号，就可挥师南下，杀向东吴。
三日后，周鲂让使者给曹休带来他的亲笔书信，言说自己已经准备妥当，请曹休立即率领大军南下皖城、兵临江渚，他会亲率部众在皖城作为内应打开城门迎接魏军。
然后曹休大军就可趁着东吴重兵外悬、内部空虚之际或过江占据鄱阳，或直奔武昌一举灭吴。
曹休看完书信真是兴奋不已，当即传令大军启程、发兵南下，并遣使往洛阳通报魏帝曹叡，又派人请骠骑将军司马懿和豫州刺史贾逵按照计划进兵。
一时间，曹魏早已准备多时的三路大军皆动了起来，他们浩浩荡荡、气势汹汹地向东吴杀去。
东路是魏军的主力，由曹休带着建武将军王凌、琅琊太守孙礼等将领统率步骑十万向皖城进发，他们的首要目的是接应周鲂、打开皖城这个过江的大门。
中路则由豫州刺史贾逵督前将军满宠、大将朱灵等将，以五万大军从西阳径取东关。
东关乃是建安十七年孙权为了抵御曹兵而修建的一处关寨堡坞，此关在濡须山上，山下就是濡须水，故而此关正好卡住濡须河口，因隔着濡须水与七宝山上的西关相对，所以被称作东关。
此关北控巢湖，南扼长江，为吴、魏之间的要冲，又因附近筑有濡须坞水口，作为水师屯驻之所，所以东吴在此派有大将重兵把守。
因此，贾逵这路兵马的主要目的就是牵制住东关的吴军水师，以便曹休大军能够从容过江。
至于西路则由坐镇宛城的司马懿带领荆州兵马五万直取江陵，若能打破江陵自然最好，若不能，亦可牵制住东吴在江陵附近的重兵集团。
三路大军共约二十万人，杀意凛然，声势震天，一经发动就将四方目光吸引过来