徐州的时候都要惨。
刘备进徐州，好歹手头有几千人马，都是百战精锐和杂胡骑兵，加上关羽张飞这样的万人敌，到了徐州，虽然没有能够完全的控制徐州，好歹还有了一定的自主能力，历史上要不是被袁术吕布前后夹击了一下，又被徐州当地大族不支持，以他的能力，慢慢地稳住徐州，还是没什么问题的。
而刘表进荆州的时候，那真就是一个人来的，朝廷任命他当荆州刺史，当时荆州乱得一逼，前刺史被孙坚给弄死了，然后袁术当时占据了鲁阳，把整个南阳都给占了，吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸，根本就不听从朝廷的命令，刘表孤身前来，手里什么都没有，连公开上任都不敢。
所以说刘表也是个牛人，他就偷偷得一个人进了荆州，去了宜城，然后联系了蒯良蒯越蔡瑁等人，用蒯越的计谋，请荆州各地的宗贼首领五十多人赴宴－－什么叫宗贼首领？就是各地的那些小家族，看到朝廷乱了，就各自起兵占据县城之类的地方，不听从朝廷的命令。
把这些人都引诱到一起之后，刘表就大开杀戒，把这些人都杀了，他们的部下都被刘表收编，从此刘表就获得了对荆州的统治权。
单骑下荆州，将荆州重新纳入掌控，刘表的能力，也是相当出色的。
可是因为在这个过程中，借助了太多宗族的力量，尤其是蒯家蔡家这两家，以至于这两家的人，基本上控制了整个荆州的高层，就算刘表在荆州的话语权，也不会很大。
对于这一点，刘表也很无奈，可是现在荆州已经是这样了，所谓尾大不掉，那些宗族都紧密地连接在了一起，哪怕是他，也和这些宗族有着紧密的关系。
所以对于这些宗族的反对态度，刘表也只能保持沉默。
而且这几年来，他的身体已经不太好了，两个儿子里，刘琦性格比较懦弱，刘琮年纪还小，也做不了主，荆州的兵力一部分在江夏，被黄祖掌控，一部分在荆州，被蔡瑁蒯良等人掌握，他比较