回城主府,取上几支用剩的香,又再出门。
这次是往城外土地庙。
土地庙在绿柳城正西边,出西门后还得再走三里地。
绿柳城外山丘多,土地庙坐落之地也是小山丘,上面绿树成荫,庙侧还有几株柳树,映城之名。
家住在城里,但在城外种地、养牲口、伐樵、烧窑讨生活的民众,都要来土地庙烧香求平安,以前此地也是香火鼎盛。
旧况都已不复存。
进门烧香,踹老狗跪拜,自家弯腰行礼,与城隍庙的一套相当。
第一炷香以城主身份谢土地婆护民得活、周济食物,与功德相应,大增愿力,土地婆也是欢喜,愿出来和他见面。
“城主何事寻我?”
商三儿再上两炷香,才道:“第二炷香,谢土地婆那日救我母子性命!第三炷香,求问土地婆,左近年岁最老的老柳在何地,我想移栽城里去。”
大劫之日,商三儿背母出逃,本跑不过幽魔的黑烟,是土地婆在危机关头进城,她最后救的十几个人中,就有商家母子在内。
老娘也说过要来土地庙烧香,今日商三儿先行礼敬。
这位土地婆的事迹,同样在绿柳城广传。她活着时,只是个凡民,青年丧夫,中年丧子,但天生一副好心肠,靠着自家种些小菜,就养活了十多个孤儿,年老后热忱不改,哪家有事求到她,必定倾尽全力相帮。她身亡时,虽无子孙,披麻戴孝的倒有数十人,半城送葬,甚至惊动了城主府,又恰逢老土地遇难泯灭,索性转她为绿柳土地婆。
城名绿柳,每当城中老柳枯死,城主都要补种新柳,也是惯例。听商三儿第三炷香的意图,土地婆沉吟一会,才道:“外间老柳不少,但以老婆子想来,新城主该有新气象,何必再选老柳?不如取新柳枝插种,百年后再看,树龄即你担任城主之龄,岂不更好?”
得她提醒,商三儿也想通,作揖致谢:“原是我想差了,谢土地婆提点!”