貌都远不及自己，周崇山又因为本身学识不高，所以特别喜欢接近满腹诗书的才女。而莲儿偏偏是一个土里土气的农村姑娘，定然入不了周崇山的法眼。
次日，莲儿为了礼节，还特意捯饬了一番，不过这次没有涂厚厚的脂粉，而是选了些淳朴的服饰，主要为了干净利落。
吃过了午饭，莲儿便出门，也不骑她的小黑马，两条腿溜达着，在淮荣城边走边看，城东到城西路也不算近，莲儿走得又慢，待到周府时，已经过了申时。
“哎哟，莲儿妹子回来了，这几日过得可好？”薛如烟得到门子的禀报，热情地引出来，人未出现，声音到。又紧捣两步，一把拉住了莲儿的手。
“姐姐，我昨个大爷派人给我送了银两、衣物，今天我是特地来感谢他的。”
“客气啥，大爷就在饭厅里，晚饭已经准备好了，一起吃一顿，晚上我叫丫鬟送你回去。”薛如烟笑道，拽着莲儿的手，便往里走。，都是亲戚，帮衬一把是应该的。”
两姐妹一前一后，有说有笑，入了玄关，穿过前廊，走过月亮门，来到后院饭厅之中。
只见周崇山坐在主位上，面前的八仙桌上早已摆上了几道凉菜。
“这就是我们周大爷。”薛如烟引荐道。
莲儿行礼道：“周大爷好！”
“这是我的好妹妹，莲儿。”薛如烟接着介绍道。
“莲儿妹妹，不必多了。你和如烟是姐妹，也就是一家人。请坐，大家简简单单吃顿饭。”周崇山笑着，上上下下打量了莲儿一番，只觉得她是个干净土气的农村姑娘，除了脸蛋白皙，气质深知不如自己府中的一些丫鬟，也没什么能打动她的地方，于是便礼貌地应酬道。
薛如烟领着莲儿到主宾位坐下，自己转身回到周崇山身边的位子落座，又吩咐丫鬟道：“通知厨房，客人到了，上菜吧。”
不一会仆人便将酒菜摆满一桌，丫鬟们也一个个侯在一旁。
“来，妹子。今天大家好