武昌府，大冶县境内。
这里有座矿山，从三国时期至今，断断续续的已经开采了一千六百多年，是大清国第一家使用西洋机器开采的大型露天铁矿。
这座奇异的矿山，当地人称之为‘铁山’，后世人俗称为‘天坑’。
当陈天华骑上马，举着望远镜观看这座巨大的天然造物时，也是惊呆了。
体量太大了，现在只是浅表层开挖，若是中层或将来深层开挖，还能再挖上几十上百年，这能给中华民族提供多少矿石。
这里不光拥有高硫铁矿石，还有铜，甚至于黄金等其他稀有金属矿石，绝对是一座宝山。
这座矿山，据说是后世某位开国伟人，他亲自也是唯一视察过的铁矿山，他戏称‘骑着毛驴也要去看看’。
果然，此山不同凡响。
矿山采用西洋进口的挖掘机，轨道运输，铁路线就从铁山开始，到石灰窑镇的凤凰码头，全长约三十一公里。
凤凰码头是大冶湖的一个深水码头，直通长江，水运交通便捷，陈天华决定把凤凰码头扩建三倍，增设二号和三号码头，并进口西洋吊车，将装卸量提升十数倍。
同时，提升铁路运载力，增加新的大功率机车组，增加挂载量和提升火车速度，扩建终点站的调度能力等措施。
有了这些设想和行动计划，沿途和矿山安全保卫，也要提升到一定高度。
与此同时，湖广总督的训令下达，一场清理整顿全境范围内，路矿权的战斗也拉开了序幕。
……
光绪三十四年，旧历三月底。
大冶县城，清早。
一年四季在于春，一天之机在于晨。
县城里的男女老少，店家铺面，小摊小贩都在城里的大街小巷里，早早的吆喝起来了。
城北的北岸码头，今日跟往常一样，热闹非常。
这里是大冶县城的货运码头，也属于县城里唯一的深水码头，许多大型货船都停靠这里装卸货物。