转眼间已经是六月初一了，距离和郑家约定的动手时间只差一天。两天前，刘茂便率领着刘泽清麾下最为骁勇善战的六百名马队亲卫再度潜入莱州境内的古城集一带，悄悄隐藏下来。
刘泽清是在五月中旬悄悄回到山东的。湖广战事初见曙光，杨嗣昌命令各路大军齐头并进，左良玉和郑崇检在太平县大败流寇，将张献忠、罗汝才和老回回压制到荆州府归州一带。杨嗣昌急命四川巡抚邵捷春部堵截，关上张献忠等人退往四川的通道。如此一来，便可以形成关门打狗的态势。
但刘泽清却是已经坐不住了。半年前心腹蔡连升怂恿登州四卫制造兵变，打算将朱平安架空，但却被反咬一口，自己也丢了性命。自此之后，登州的海贸便没了进项，刘泽清顿时感到财政上捉襟见肘，军户们可以不用理会，但麾下数千家丁和京师的关系却是需要银子来供养的。要不然这富贵从何而来？
于是，在战局平稳之后，刘泽清面见杨嗣昌，说明原委。却是没想到杨｀顶｀点｀小说｀嗣昌竟然大为支持，也让刘泽清很是意外，仔细一想才知道，朱平安可是内阁首辅周延儒的人，与杨嗣昌本就水火不容。杨嗣昌此举也是担心山东落入到周延儒的掌控之中。
接着便有了刘泽清的“意外受伤”，督师行辕也接到山东方面流民蠢蠢欲动的“奏报”。在这种“紧急情况下”，杨嗣昌并没有跟朝廷知会一声。便同意刘泽清返回山东“养伤”兼“平乱”。当然，这也是为了掩人耳目，就连军中也没有太多的人知晓。
刘泽清也将自己带出来的六千山东兵的指挥权交给自己的副将，而自己则带着一千家丁偷偷返回山东。
从那时开始，刘茂便在刘泽清的授意下，带领六百最为精锐的亲卫四处伏击登州商贾的车队。
莱州与登州紧密相连，登州崛起，连带着莱州的各级官员也从其中分润了不少好处。刘泽清唯恐莱州与登州有什么勾结，便命刘茂专在青州以及莱州的西边下手，狙击商贾车队。一连几次下来。斩获都是颇为丰厚。