转过天到了腊八。
焦顺上午陪着冶炼所几位主官，与兵部来人打了半日嘴仗。
等中午用过午饭，他把衙门里的一应琐事交由刘长有代管，便摆开依仗赶奔左安门蒙学。
那些个大厂官吏连同蒙学山长，自然早就在门前恭候多时了。
连薛蟠也比焦顺到的早，因和谁都不熟，他又瞧不上人家那八九品的微末官身，便干脆偎在车里不曾露面。
直到听说焦顺到了，他才挑帘子跳下车三并做两步的迎了上来，对着焦顺把身上的熊皮大氅左撩右掀，得意洋洋道：“焦大哥瞧瞧这料子怎么样，这可是我前些日子亲手打的！”
不等焦顺回话，这薛大脑袋又抱怨道：“哥哥自做了这什么鸟主事，就愈发的不合群了，兄弟们三番五次的都请你不动。”
焦顺知道他是个口没遮脸的，对这些抱怨也只是一笑而过，抬下巴往蒙学里一点，道：“我这回找你来，不就是为了赔罪么？走，我领你去瞧个稀罕儿！”
听说有稀罕瞧，薛蟠便什么都忘了，也不管那些官吏们还在等着拜见上官，兴冲冲拉着焦顺就往里走，嘴里道：“哥哥一贯有些奇思妙想，这稀罕必也是别除恶瞧不见的，可丑话说在前头，要是不够稀罕，兄弟我可不依！”
见此情景，在门前迎候的众人也忙紧随在其后，众星捧月一般跟着焦顺进了蒙学。
等熙熙攘攘的到了蒙学正中的操场上，就见靠近东墙处，已经起了一座三尺高、一张五宽、三丈六长的舞台，台上堆着好些花花绿绿的木板，台下则是十来张方桌几十条长凳。
薛蟠见了这格局，心下登时先凉了半截，扁着嘴连声抱怨：“我道是什么呢，哥哥要听戏看杂耍，京城里有的是好地方，偏跑这鸟不拉屎的蒙学里作甚？这里难道还能有什么好角儿不成？”
“你急什么。”
焦顺拉着他在前排坐下，笑道：“既是稀罕，自然和你以前听过看过的不同。”
说着，又招呼同样一头雾水的大厂官吏们落