钱先生送走了陆家主，回到院中，发现院中的气氛似乎一下子宽松了许多。男宾这一群人，以陆山为主，陆山端着架子，一本正经探讨江城店面如何经营，陆水在旁边捧场，其他五六个半大小伙子都一份受教的样子。家主出门，架子立刻散了，话题一转，谈起江城哪家的酒好喝，并问除了醉江天以外，是否还有更好的酒。
女宾这一群，十九妹和二十一妹本来正在向陆丫请教如何做菜，使众口可调，家中上下得所，还有三、四个毛丫头，一手支腮，一副乖巧的模样，陆家主出门的一瞬间，如浸满了水的豆芽，一个个支起了头。二十一妹最快，飞奔过来，围着钱先生转圈，上下打量。
“老妖怪成小妖怪了。”二十一妹出口不凡，“没想到小黑有一手啊，前一段时间听说老妖怪快不行了，我还难过了呢。”
“这头发黑的，”二十一妹想动手，“好象比我的都亮。”
钱先生赶紧躲开。
十九妹却悄悄地拉了拉钱先生的袖子，一副小女儿的模样：“先生，给你说个事情。”
“对，我也想说。”二十一妹道。
“不要让别人听到，”十九妹道，“就我、十七、二十一，要说正事。其他人不要跟过来。”十七就是陆丫，十九是陆言瑜，二十一是陆言瑾。
“不要不管我。”三十妹最小，哇地一声哭了，十岁的孩子，本来不应该这么爱哭，但她偏要哭，边哭边从指缝中看人。十九妹不为所动，一指二十二妹：“你，去带她们这几个小毛孩子再吃一会菜，刚才光顾说话了。”
二十二妹和二十一妹年龄就差三个月，只是有点害羞，动不动就低头，于是就成了欺负对象。她觉得自己应该和大人们在一起，但由不得她分辨，只好不情不愿地答应了。
“我已经饱了。”三十妹见哭没用，放下捂眼的手，坚持道，但没人理她。
一行人到了会客室，分宾主落座。十九妹道：“原先江州的店面都是大伯家在管。前一段时间