夏洛猛地睁开了双眼。
依旧是阴暗逼仄的狭窄后厨。侏儒的尸体倒在地上、没有任何异动。而艾伦正俯身，就地取材，将食用油往尸体上倾倒，空气中弥漫着浓郁的油腻味道，让夏洛的咽喉有些发痒。
没有齿轮密室，没有绑在手术台上的侏儒，没有印着看不清面目人头像的金币。一切，都仿佛是夏洛刚刚经历过的，南柯一梦。
“又出现幻觉了？”艾伦忙碌之余，抽空朝夏洛的方向瞥了一眼，“就报社内部的统计数据，处于适应期的超凡者，一周两到三次幻觉是正常情况。你的数据……似乎比这个要稍微高一点？”
“……我不确定‘两倍’还能不能算在‘一点’的范畴里。”夏洛揉了揉太阳穴，感觉头痛减轻了许多，灵性也在缓慢但坚定地恢复中，“你在做什么？”
“只要不到昏迷的地步，大概都算正常情况——别怪我用词模棱两可，我们报社建立才十年左右，许多东西都在摸索中，和拜伦王室、圣灵教会这种成立了一千多年的古老机构完全没有可比性。”
艾伦耸了耸肩：“至于我在干什么，这不是一目了然吗？浸油。”
“我要烧了尸体。”
“焚烧……尸体？”夏洛的眉头微微皱起，联想到自己在幻境中看到的画面，连忙上前两步，“为什么要这么做？”
“超凡者的尸体啊，不是能够放着不管，优哉游哉地等警署的探长来回收的东西。”艾伦将手中的油桶放在地上，扶着腰解释道，“尤其是经历过蜕变的超凡者，更是要尽快销毁。”
“蜕变过一次之后，超凡者的身体结构就已经与凡人迥异，许多要害都已经不复存在，部分生命极其顽强的，甚至破坏大脑都能继续存活下去。”
“就算确认超凡者已经死亡，他们的尸体也可能会发生未知的变化。比如，被失去控制的秘符文转化成秘遗物啊，又或者尚有生机的肉体失去了精神的束缚、转化为畸变体啊……之类的。为了防止这类情况，无论敌我，超凡者的尸体，都