公堂之上上，刺史府的三班衙役和公人迅速在公堂列队，大堂左侧的班房中，张老四等七个大柳树村的幸存者蹲在班房内，听着堂鼓一阵紧似一阵，大家的身体都不禁颤抖起来。
一位妇女轻声问道：“四叔，他们、他们不会杀了咱们吧？”
张老四咽了口唾沫说道：“有、有土地爷在呢，应该不会吧。”
正说着，一双脚缓缓走到张老四面前，张老四抬起头来，来人猛地一伸手，捏住张老四的下巴，张老四的嘴只一张，一粒药丸扔进了他的嘴里，手一托，张老四的嘴合上了，手指在他的咽喉处轻轻一敲，张老四下意识地咽了口唾沫，药丸滚进了喉咙。
张老四吓得魂不守舍，浑身颤抖着，望着面前的人，这时一个沙哑的声音响了起来：“你刚才吃下的是一粒百毒丸，四个时辰之内，你的内脏就会腐烂充血，会死得惨不忍睹，想活命的话，到了公堂上就不要胡说道，退堂以后，你就会得到解药！”
张老四听到这人的话，浑身颤抖，瘫软在地，升堂时间到了，三班衙捕高喊肃静，狄仁杰、狄景晖、方谦、吴益之四人快步从后堂走出来，狄仁杰坐在公案之后，方谦和吴益之在两旁就座，二人的脸色非常难看，狄景晖由于没有官职，所以站在狄仁杰旁边。
李元芳快步走进来，躬身说道：“狄大人，大柳树村幸存者，张老四等七人现在班房等候。”
狄仁杰点了点头说道：“好。带他们上堂！”
李元芳转身高喊道：“带大柳树村民上堂！”
方谦脸上的肌肉不停地颤抖着，衙役带着张老四等老人、妇女们走了进来，李元芳对村民们低声道：“跪下，叩头。”
村民们赶忙双膝跪倒连连叩头，狄仁杰和颜悦色地说道：“起来吧。”
村民们站起身来，只有张老四的神情非常紧张，狄仁杰看向张老四问道：“还认识我吗？”
张老四赶忙点了点头说道：“认识，您是土地爷。”
堂上众人听了张老四的话愣了