所以，本总督也极为纳闷！”
“此事当真古怪！”勒尔锦抚颌惊疑。
“既由人力来掷，那挖洞又作甚？莫非诀窍就在这塌陷的土洞里。”蔡毓荣突然灵机一动。
“来人，刨开一只洞看看！”
很快，一只塌陷的土洞就被刨开，只见里面垒砌的石块已被炸碎，一片焦黑，隐约是火药炸过的痕迹。
两位大员蹲在洞口，指指点点，窃窃私语的钻研其中奥妙。一名信兵爬上山顶，“报告大帅，我军先头部队在前方五里处罗家峰又发现吴军埋伏！”
两位大员吃了一惊，顾不得研究洞了，齐齐站起身，目光望向远处的罗家峰。
蔡毓荣忧心忡忡的道：“此处到老虎沟，连绵五座山峰，这样搞下去，一万绿营兵还未到达，就给炸没了！”
勒尔锦却不以为然，没心没肺的道：“绿营兵不就是为我八旗开路的么，死是难免的。一旦到了老虎沟，吴应期区区数千人马，万难抵挡我八旗大军！”
身为汉裔八旗的蔡毓荣倒是有点同族良心，沉默一会儿后，委婉劝道：“大帅，我部虽号称五万大军南下，其实不过三万五；一万水师驻扎夷陵，五千驻常德，岳州，长沙等地；如绿营兵死伤惨重，于军心不利，且我军人数优势将大打折扣！”
（荆州军团攻占岳州，常德，长沙等水系发达之地后，水师便开始缩减，不少归为陆战兵。）
勒尔锦眉头一挑，“本帅倒有一条稳妥之计，可减少无谓伤亡。”
“仁庵（蔡毓荣的字）愿听其详！”
“改变开路方式，少许绿营兵走通道，大部沿山顶搜寻过去，吴军无居高临下之优势，炸药包威力不能集中发挥，我军伤亡自将锐减！”
“好计！”蔡毓荣赞道。
“报！”这时，又一名浑身挂满刺伤，狼狈不堪的暗探爬上山顶。
“报大帅，老虎沟五千吴军正漫山遍野的挖坑打洞，整个老虎沟方圆一带的山峰，峡谷，地面，都是坑坑洞