从高台上下来，宁儿一直脸红红的，觉得自己的心一直跳得激烈。
见到舅父，他只笑笑，打趣地说好些人来皇宫许多回，也不曾得过皇帝赏赐，如今宁儿头一回来到，却已经得了一件。
宁儿赧然，看着手里的锦毬，只觉烫手得很。
韦氏却没有说话，看着宁儿，神色复杂。
夕阳如火坠下，漫天的霞光中，月亮东升。太液池边，已经点好了萤萤的明灯，水色暮光间，殿阁屹立，美不胜收。
大臣和贵眷们或游苑，或在席间攀谈，言笑晏晏。
韦氏与几位夫人坐在水畔的亭子里，轻声细语地聊着天，年轻的女子们则在花园之中游逛。出于礼貌，她们也请宁儿一起，问问她的出身，又寒暄一阵，各自说起长安和闺中的事。
她们说的事，宁儿大半听不懂，无从搭话。她总觉好些人在用若有若无的目光打量自己，望过去，她们却纷纷若无其事的模样，自顾聊天。
宁儿感到不自在，想起薛霆方才的举动，愈发感到羞赧而困惑。
他……真的是喜欢我么？
她陷入深深的愧疚，可我喜欢的，是稹郎啊……
赏月宴十分热闹，管弦齐奏，悠扬柔美，内侍鱼贯将膳食美酒呈上。皇帝、皇后与诸皇子都来到，与众人欢聚。
众人轮番拜见帝后，轮到薛敬时，宁儿跟在后面，一眼就看到立在皇帝身旁的薛霆。
他已经换上了平巾帻之服，朱衣陪着银甲，刀配身侧，浑身一股英武之气。
“薛卿。”皇帝见到薛敬，笑着道，“今日，令郎毬技过人，我等亦叹为观止。”
薛敬谦道：“陛下过奖。”
皇帝忽而看向他身后的宁儿。
宁儿本是紧张，触到那目光，急忙低下头，大气不敢出。
皇帝莞尔，道：“这位，便是方才得了那锦毬的娘子吧？”
宁儿羞得话都说不出来，好在有薛敬回答：“正是。臣甥女杜宁，与犬子是表兄妹。”