穿过狮爪城门，便登上一条狭窄贴着悬崖的铁梯，几乎呈直角攀登，劲风擦身而过，僧侣们步伐矫健，气温依旧是那样炎热，但士兵们却不再叫苦，他们一边攀登。一边挥汗如雨，但两眼中充满着狂热与虔诚。
登上了狮爪平台（lion``spawsplatform），狮子宫到了，迎门处不是佛殿，而是那座著名的“空中花园”。站在平台。四周没有什么遮挡物，只觉得山峰林立，周围鸟语花香，入目处。繁花似锦，奇花异草不断。
一只火红尾巴的小鸟鸣叫着从士兵眼前掠过，一名士兵惊叫一声：“凤凰？！”
赵兴轻轻点头：“没错，是凤凰！”
这是极乐鸟，它有着鲜艳火红的尾羽，体型酷似传说中地凤凰。现代人推测，藏缅始祖从非洲大陆向亚洲迁移的时候，可能在迁移途中见过这种极乐鸟。于是留下了凤凰的传说。后人没有见过这鸟的具体形象，便为这传说增添了许多新的内容，于是就成了现代之“凤凰涅槃”。
一些士兵双手合掌向凤凰祷告，祈福，这花园中的凤凰一点不怕人，它们在花岛中穿来穿去，有时停在僧侣的肩上，蹦跳几下。有时甚至跳到了士兵头上。把士兵的草帽当作了窝。
花丛中散落着不少僧侣，他们有地在打坐。有的在冥想，有的在喃喃自语。花园忠心的大道上，两排僧侣整齐的站着，做出迎客地姿态，他们从狮子宫门口一直排到后方的佛牙大殿处，近出的人影可以看到披着一身白麻衣，远处，林雾掩映下的僧人，只看到他们身上黄色地绢纱——大宋的绢纱。
一百零八声钟、一百零八位迎客的僧侣，狮子宫排出了最高规格迎接赵兴，赵兴却还有闲心，他一指其中一棵树，向士兵介绍：“那是菩提树，昔年佛祖在菩提树下顿悟，据说这棵菩提树就是用当年那棵菩提树的枝条引种的，你们回头可以折一枝，珍藏回家。”
迎接的知客狠狠的咳嗽了几下，提醒赵兴，赵兴一摆手，下令：“呈上礼物！”
士兵们将手里的包裹打