一组为何需一刻钟，此时侍郎何必如此惶恐。”梁秀殳不想再被过于敏感的户部左侍郎纠缠，大步快走，赶上已经被自己先派去广场的内监。
梁秀殳几乎是与内监同时到达场地，从行宫东西侧一门鱼贯而入的一百九十名亭亭玉立的秀女，着装正式，端庄地站在参选区之外的淡红色绸制围栏中。
一百九十名秀女依照衣着颜色分别站成数列，每人发有一块刻有数字、手掌大小的木牌，再按尾数零至九分为十组——为的是把各人身上相似颜色的着装区分开，不影响官员、内监、郑皇贵妃的审查。
按十人一组分好之后，未初已过几点，端坐在主座左侧的梁秀殳示意众人，郑皇贵妃未至，秀女审验暂不开始。
而这时郑皇贵妃正在瑛儿的帮助下，卸下一早出行的行头，换上在翊坤宫的常服，减去头上大部分头饰，“轻装上阵”。
金靓姗的想法很简单，既然是选秀女，从自己身上就要传递出一种外在固然重要，但并不只能靠妆容、衣着衬托的观念。
瑛儿听闻娘娘的用意，直说英明，甚至建议将凤冠也换做平日里的四头凤簪。
“甚好，赶紧换，未初一刻要到。否则不知那帮朝臣，以为我是何等不守时之人。”金靓姗一边自己整理着衣襟和领子，一边对着镜子擦去嘴唇上的红渍。
一通收拾完毕，瑛儿领着九名宫女站在郑皇贵妃身后，缓缓向前殿门外广场走去。
与此同时，答应母妃要好好习字念书的皇三子正站在书房的桌上，透着窗向外眺望十数丈之外广场上的场景——虽说广场就在前殿门外，可与前殿互通之处，多用栅栏及围挡拦起，为的就是不让皇三子参与到秀女之选中来，连眼见都不能见。
可他最终还是想到了办法，就是站在书桌上，手上假意捧着一本书，向远处看去，高于绸布围挡的地方，能清晰地看到广场靠近偏门的围挡里，站着一群衣着亮丽但因离得远辨不清样貌的秀女，“竟有这许多人。”
他用手卷成一个圈，眼睛从孔