要职责之一，就是协助洛阳 委派的护乌桓校尉，共同管理这些人数多达数十万、表面上臣属于朝廷，实际各自为政、利益纷繁复杂的大量胡人。张纯常常为彼此杀伐不休的胡人息争仲裁，八面玲珑的交结大姓豪酋。因此，他在当地的各大部族中间，极具影响力。
但是直到两年后中平四年，他才彻底爆发。因为朝廷拖欠乌桓骑兵粮饷，所以他们直接跑路了。那三千乌桓突骑逃回了幽州，自然被张纯抓住了机会。他虽然卸任中山相了，但是在这些乌桓人眼中，他还是那个能替自己人办事的大汉官员。
充满野心的张纯，联合了同郡前任泰山太守张举，煽动乌桓人一起发动叛乱。张纯依附了乌桓大人丘力居，可以说是联盟也可以说是投奔。乌桓参与叛乱的不止辽西乌桓大人丘力居，还有辽东属国乌桓大人苏仆延。
中平四年，凉州战乱再起，蓄谋已久的张纯，认为机不可失，他立刻打起了“弥天将军”的旗号，公然叛乱。同郡张举更加狂妄，他自称“天子”扬言要打到洛阳，成为天下共主。
张举和丘力居策应配合，十余万乌桓骑兵，开始在幽州肆虐。由于当时皇甫嵩正统领官军主力，和陇西的合众将军王国鏖战，无暇分顾。因此张纯的部队，抓住了这难得的战略空隙，打的顺风顺水。州牧治所蓟城，被他轻易攻破。
护乌桓校尉箕稠被他一举击杀、渔阳、上谷、范阳、右北平、辽东、辽西各郡，不是郡守战死，就是开门纳降。右北平太守刘政、辽东太守阳终等相继战死。大半个幽州，都陷入烽烟战火之中。
疯狂的“弥天将军”张纯，此时已经不能满足于自己将军的头衔了，他急不可待的自封了新名号——“安定王”，他这是要做幽州之主啊。而李猛和他的那些贩卖私盐的兄弟，此时也已升为了“安定王”的亲军！他们从刀头舔血的私盐贩子，一举成为了王爷的亲卫，这是何等荣光？
可是升的越快，掉下来的一样越快！张纯在幽州称王时，张举却在渔阳称帝，两个人一个比一个作死的节奏