很大一群人，多达数千、浩浩荡荡仿佛大军出征。
大魏的边境上，有好几种兵马。有地方主官私兵和募兵组成的州郡兵；还有兵屯的兵员，平时种地，需要打仗和训练时才集结。这些兵员着甲率低、训练不足、待遇差，总之战斗力不太行。
装备最好、最能打的还是隶属大魏国中|央的中外军，跟着孙礼南下的数千人马中，主要就是各营调遣给他的中外军。否则孙礼到了淮南就是光杆，干不了什么事。
除了官军，孙礼也带着一些由门客、庄客组成的私兵。
于是加起来人马甚众，人一多，走得也非常慢。大约一千多里路，按照每天的行进路程计算，秦亮估计今年过年之前、大伙儿是别想到寿春了。
秦亮便去见孙礼，提出要脱离大队，先去淮南周围熟悉一下情况，到时候好给孙礼出谋划策。孙礼派出百人将张虓，以便随行护卫，另有骑兵五人。
一行九人骑马轻装简行，速度立马变快，千里之路不在话下。秦亮寻思，等自己从徐州、豫州、扬州的各地转一圈，再到寿春时，说不定孙礼的人马还没到。
一路下来，这天秦亮在淮水北岸的安丰郡河口亭落脚，在此地遇到了一个人。此人目前应该没什么名气，但在秦亮眼里非常有名，邓艾。
或因时近年关，河口亭的傍晚没什么人，几乎只能见到几个亭卒。秦亮等人在院子里直接升起火烤肉，这时便有两个人进来了，走在前面的中年人带着剑、挂着装印绶的布袋，一看就是官。
秦亮见状站起身，先揖拜自荐。对方还礼时，说出了让秦亮顿时来兴趣的话：“仆……仆仆仆太傅府（司马懿）、文学掾邓艾。字士载，豫州人士。”
没想到这位名垂青史的人物，说话有点口吃，没听习惯、听他说话挺难受。
“这里正好有些酒肉，君何不坐下来饮几口，稍解旅途之乏？”秦亮不动声色地邀请道。
邓艾反应平平，一脸不情愿，但似乎又不便拒绝好意，拜道：“多、多谢仲明赠酒，