力悠长、翻山越岭不在话下，是个好脚力。李兵上马慢慢骑着也算容易，总比自己走路好得多。
鲁西华也不解释，死了后投胎也算是重新做人吧。众人凌晨才回到荆州，赠了一匹马给赶车的师傅，其他的马匹白天就地卖了，自有牲口师傅知道去除马匹上的印迹。这几年田产丰收，牛马牲畜价格上升了不少，因为毕竟算是个劳力，一头牛50块，一匹马要卖到150块。七匹马卖了一千块，鲁西华笑着说见者有份，每人分了250块，算是抵了四人去山城的船票。
“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”四百里三峡江流，两岸高山连绵不绝，中间没有一点空缺的地方，两岸是重重的悬崖，层层的峭壁遮蔽了天空，如果不是正午和半夜，三峡里的人是看不见太阳和月亮的。
山峡的水也很急，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”这首诗说的就是轻舟过三峡的情景。白帝城到江陵，江陵就是鲁西华出发的荆州，之间距离一千里，早上从白帝城出发的小舟，晚上就能到达荆州，速度是何等之快。
为什么呢？是因为落差，三峡大大小小上百个险滩、水流湍急，顺流而下速度极快，常常需要前舟入峡数里，后舟方敢继续跟进。这是顺流，那么逆流呢？水平的地方靠的是浆和帆，当然最多的还是靠人力，这些人就是在每处险滩拉纤的纤夫。
说是纤夫，却分两种，一种是跟船的叫行船纤夫，一种是滩头的叫滩头纤夫。
三峡江滩险水急，船只过滩须得由船上的行船纤夫下船到岸边拉纤。但是大一点的险滩，水流急，仅靠船上的行船纤夫拉纤人手不够（即拉力不足以使船上滩），便有了滩头纤夫。守着较大险滩拉纤的纤夫是滩头纤夫，他们在固定的滩头一年四季干着拉纤的活。
三峡讨生活的纤夫，最看重他们的缆绳。这些缆绳被纤夫们叫作“纤缆”或者“缆子”。纤缆的制作要取山间最好的竹子，请手艺最好的篾匠，精细地划出竹子最柔韧最耐磨的竹青，然后将柔韧纤薄的竹青极为紧密地编成粗