应城与平昌之间的距离并不远，约摸十来天就到了。
阿青他们在路上的这段时日，天下并不太平，局势一变再变。
原本闻肇拿下四侯封地，加上原本的西北和京都，应是一家独大。
然而宁远侯悄无声息地以极短的时日吞并四周城池，一跃成了继闻肇以后手中掌控地盘最多的人。
按照阿青所说的三角结构，如今就只有魏小侯爷还声名不显。
但就此次他攻打武昌侯来说，已经未来可期。
天下大势已经初见端倪。
……
回到应城以后，杭拾甫便开始着手准备修建城墙一事。
闻肇手里四侯的俘兵，给阿青的那一半已经在来的路上了，不日就要到了。
此时就需趁机做好前期准备，比如该如何对待那些原本他们计划要圈入应城的城池。
目前于应城来说，武力强攻为下，攻心为上，最好是能让其自愿归顺是最好的。
如今正是人心惶惶之时，杭拾甫与陆旷之商议，先命人秘密放出些似是而非的消息。
待这些似真似假的消息，让这些城池府官如坐针毡之时，他们才派人前去游说。
届时，若是愿意自然好，不愿的话再谈动武的话。
十月入冬，天气骤寒。
应城地处北地，更是干冷，入冬不过几天就有要下雪的征兆了。
杭拾甫匆匆入了城主府，因是骑马而来，脸冷得发白，又心心里存着事，所以脸色看起来格外难看。
而此时的阿青却依然一袭单薄的翠色长袍，披散着头发。
屋内没燃上火炭，窗户也如平常一样打开通着风，可她面上一点也看不出畏冷的痕迹。
杭拾甫愣了下，但又很快抛开心里那丝惊讶，面色如常的行礼。
“城主。”
阿青正揪着自己发尾手里持了一把剪刀在剪。
咔嚓一声，一截黑发落地，杭拾甫瞧着立马撇开眼当没看见。