业、饮食业以及人的生命安全造成巨大威胁。
艾尔文对疯牛病有过研究，他知道疯牛病不是来自自然界，而是畜牧专家对肉牛进行品种改良试验出现失误引起的。
那些疯狂的专家为了创造一种“神奇硕牛”，从屠宰场动物尸体脑部抽取脑垂体激素注入普通牛的体内，就让牛能够迅速生长。
接受注射这种激素的牛最先出现了疯牛病。更可怕的是，那些专家还把注射过激素疯长的牛屠宰后做成饲料，把它们的内脏做成药物喂给其它的牛，让牛吃同类的肉和内脏，使得朊病毒快速传播。
后来发现，这种病毒不仅能从血液、饲料等渠道进行传播，牛的粪便也是传播媒介。
疯牛病有4到6年的潜伏期，等到大范围发病时，这种病已经在不列颠各个养牛场传播，还蔓延到十几个国家。
截至2004年，仅不列颠已经确诊的病牛就有179000头，涉及35181个农场，共屠宰和焚烧病牛1100多万头，经济损失达数百亿镑。
为了防治疯牛病，不列颠政府聘请艾尔文等专家进行过研究，艾尔文手下的某个实验室就培养有朊病毒。
艾尔文正走神的时候，劳伦斯问道：“艾尔文，我了解过一些疯牛病的情况，这种病毒是有潜伏期的，你有办法让病毒快速发作吗？”
艾尔文晒然一笑说：“在不列颠有一些养殖场，仍旧存活者携带病毒的成年牛，你把它们卖到华夏就能成为传染源。”
劳伦斯皱眉道：“可是不列颠的牛已经被多国海关限制进口，不好操作啊。”
艾尔文皱眉问：“华夏不进口牛吗？”
劳伦斯说：“进口还是有的，比如从尼德兰的一些养殖场。
那些牛都是健康牛吧，怎么才能让它们感染疯牛病呢？”
艾尔文说道：“也简单，就是给牛不断注入朊病毒。
我们在十几年前研究过抑制疯牛病病毒的疫苗。
疫苗的机理就是利用人工制造的灭活病毒刺激