庆忌在街道的人群中走访，慰问了不少的孤寡老人。
他发现一个较为严重的问题，便是这数以千计的百姓当中，以老弱妇孺居多，青壮年的男子少之又少。
“老人家，你有几个子孙？”
庆忌继而垂询道。
“回禀大王，小人原有四子九孙。”
老者唏嘘不已的说道：“大儿英年早逝,战死于鸡父，二郎争气，以军功授都尉，为国戍守边疆。”
“余下孙儿，也都或牺牲，或戍卫一方，或居家劳作，倒是衣食无忧！”
似老者这般境遇的人,在吴国不少，在梅里更是数不胜数的。
每逢国战，梅里家家缟素，可不是一句玩笑话！
而为了避免一户人家，后继无人，以至于绝嗣的情况。
即便是国君颁布的征兵令，非亡国灭种的危难之际，是绝不可能将一户人家所有的青壮年男子都征召入伍的！
庆忌也已经察觉到这一状况。
吴国兵强马壮，军事力量颇为强大，只是在和平时期，实在没必要征发那么多的兵士戍守边疆。
将更多的劳动力投入到生产中，能让吴国得以更加迅速的发展起来！
忽而，庆忌又看见一侧的巷子里，有几个衣衫褴褛，衣服都打着补丁，面黄肌瘦的少年。
他们怯生生的瞧着庆忌,眼中尽是憧憬的神色，却不敢近前，生怕冲撞了自己的君王。
看起来，这些少年的生活境况是堪忧的。
“大王，他们都是乞儿。梅里的乞儿，其出身多是遗孤，他们的父母或因战事，或因伤病无法抚养他们，致使乞儿们只能上街乞讨，或者自食其力。”
“梅里民风淳朴，左邻右舍一直在接济着乞儿。换言之，乞儿们多是吃百家饭长大的。”
在一侧的梅里县令忙将真实情况向庆忌汇报道。
庆忌微微颔首，看着这些几乎食不果腹，衣不蔽体的乞儿，不由得心生怜悯之情。
乞儿们当中，