当然不是一个简单的宽泛的名词，它既是指一片海洋，也是指一个巨大的地理区域。
加勒比海是位于西半球热带大西洋海域的一个海域，西部与西南部是墨西哥的尤卡坦半岛和中美洲诸国，北部是大安的列斯群岛，包括古巴，东部是小安的列斯群岛，南部则是南美洲。
加勒比海的总面积为两百七十五万万平方公里，平均水深两千五百米。最低点是古巴和牙买加之间的开曼海沟，深达七千七百米，也是世界上深度最大的陆缘海。加勒比海的名称来自小安的列斯群岛上的土著居民加勒比人。
加勒比海大部分位于热带地区，是世界上最大的珊瑚礁集中地之一。其中以麋角珊瑚居多。同时这片海域的珊瑚礁以健康、活跃、规模庞大而闻名于世。
西印度群岛是世界上第二大群岛，岛屿数量仅次于亚洲的马来群岛。其中古巴岛是最大的岛屿，其它还有海地岛、波多黎各岛等大陆岛，其它多数属于珊瑚岛，风景秀丽，充满热带风情。
加勒比地区植被一般为热带植物。环绕潟湖和海湾有浓密的红树林，沿海地带有椰树林，各岛普遍生长仙人掌和雨林。珍禽异兽种类繁多，这些就是祁景焘需要的好东西。
旅游业是加勒比海地区经济中的重要部门，明媚的阳光及热带海洋风光，已使该地区成为世界主要的冬季度假胜地。