娘自然不差。”
“她知道我们正在孝中，不好上门去宴饮，所以，也没有说请我吃饭，请我赏花的话，直接就是请我过去认识一下金家的姑娘们。这倒是不好让我拒绝了。可是，二姐你是知道我的。我虽然做生意上面还有点天分，这诗词歌赋上，干脆就是一个睁眼瞎。让我跟这样的望族小姐们在一起喝茶聊天，再吟诗作对的，我哪里会呢。正在这发愁呢，正好你来了。不如这样，明天你陪着我过去。”
何菁华不愿意：“人家请你，又没有请我，我过去干嘛？再说了，我哪里会作诗了？我们一个商户人家出身的女孩子，哪里敢到这样望族贵女们面前卖弄。”
何英华格格笑起来：“二姐姐，你就别谦虚了。谁不知道你是苏城有名的才女。你平日里作诗，还编了一个落花集出来，当我不知道呢？我们是商户出身的女子怎么了？我们大姐姐还当了娘娘呢。谁敢看不起我们？”
“再说了，阮夫人也没有说请我，她帖子上说请何家小姐和她金家小姐见面认识一番。你不是何家的小姐吗？你还是姐姐呢？你凡是不带着妹妹，难道你让妹妹出门应酬，你倒是自己个躲后面图清闲？”
论口舌，何菁华哪里说得过何英华？她没有法子，只能同意。第二天，姐妹两个一起梳妆打扮了一番去了巡抚后衙。
阮夫人早就带着金家的四个姑娘等着了。打眼一看，阮夫人就楞住了。心里想，不怪人家说江南出美女。这何家的两位姑娘都是极其出色的。年长的这个正值妙龄，穿着一身雪青的通袖袄，月白色的褙子，上面没有绣花的，但是那布料却是有暗纹的，行动间暗暗闪光，看起来贵气又低调。她长者一张鹅蛋脸，眉目精致，身量细长，行动间如同弱柳扶风，端庄中透着一股书卷气。这样的模样，这样的通身气派，哪个敢说是商户人家的女孩子？正经京城贵女也不一定比得上。
再看小一点的那个，确实是一个幼女的模样，身量还没有长成，穿着一身珠灰的银狐袄，头上也没有挽髻，只是竖着一个垂髫头，带着一