吟秋说：“谁不奇怪呢？我们姑娘日常是伶牙俐齿，可是，有时候，跟三姑娘斗嘴还会落下风呢，每次都要把夫人搬出来才能成功。可是今天，听说了没？连蒋家她都能几句话挤兑走。温家二奶奶也让她说的没有脸面。这太厉害了。你说，我们还要不要走了？”
念夏咬咬牙说：“不瞒你说，家里人叫我回去，就是说，这府里没法子待了。他们几房都想法子呢。我们是家生子，都有身契，要是何家再这么破败下去，免不了要卖奴仆过日子。这样的事情，我们是没有经历过，可是家里的长辈们都见过别家这样的。到了那个，我们这些奴仆们要风流云散，骨肉分离，可是凄苦了。不如趁着这个时候，趁着我们在主子面前还有一点面子，跟主子说一下，我们自己给自己赎身好了，还能给主子一点银子，我们也省的骨肉分离，被人卖掉。”
吟秋说：“哎，我家里人也是这么说的。可是，今天回来看到姑娘这样的情形，我又有些犹豫了。你说，要是姑娘真的掌权了，我们现在离开不是太亏了？”
念夏也沉吟住了。半响，她才说：“要是以前，姑娘掌权，那是最好不过。可是现在何家的情况，你也不是不知道。你看看，以前，我们院子里，粗使婆子二三十个，小丫头十来个，三等丫鬟八个，四等丫鬟四个，我们一等的两个。现在，只剩下粗使婆子两个，还有我们两个贴身的大丫鬟了。其余的，都被打发回家了，以后会怎么样还不知道呢。府里已经给下人们开不出来月钱了。能省都要省了。看看我们现在每天的饭食都知道了。”
“从老爷和夫人去了之后，家里内院的事情，就是刘姨娘管着，可是，你也看到了，刘姨娘身边的荷香她们，好到了哪里去呢？活儿比以前更多了，还到处落骂名，甚至连件好衣服给自己添置都没有。大河没水小河干。何家已经没有钱了，不管是谁当家都是一样。”
这话说的吟秋灰心了，一声不响，在黑暗里沉默下来。
何英华一夜倒是睡的很好，早上一大早她就起床了。上一辈