周瑜字公瑾，庐江舒人也。从祖父景，景子忠，皆为汉太尉。谢承后汉书曰：景字仲乡，少以廉能见称，以明学察孝廉，辟公府。后为豫州刺史，辟汝南陈蕃为别驾，颍川李膺、荀绲、杜密、沛国硃寓为从事，皆天下英俊之士也。稍迁至尚书令，遂登太尉。张璠汉纪曰：景父荣，章、和世为尚书令。初景历位牧守，好善爱士，每岁举孝廉，延请入，上后堂，与家人宴会，如此者数四。及赠送既备，又选用其子弟，常称曰：「移臣作子，於政何有？」先是，司徒韩縯为河内太守，在公无私，所举一辞而已，后亦不及其门户，曰：「我举若可矣，不令恩偏称一家也。」当时论者，或两讥焉。父异，洛阳令。
瑜长壮有姿貌。初，孙坚兴义兵讨董卓，徙家於舒。坚子策与瑜同年，独相友善，瑜推道南大宅以舍策，升堂拜母，有无通共。瑜从父尚为丹杨太守，瑜往省之。会策将东渡，到历阳，驰书报瑜，瑜将兵迎策。策大喜曰：「吾得卿，谐也。」遂从攻横江、当利，皆拔之。乃渡击秣陵，破笮融、薛礼，转下湖孰、江乘，进入曲阿，刘繇奔走，而策之众已数万矣。因谓瑜曰：「吾以此众取吴会平山越已足。卿还镇丹杨。」瑜还。顷之，袁术遣从弟胤代尚为太守，而瑜与尚俱还寿春。术欲以瑜为将，瑜观术终无所成，故求为居巢长，欲假涂东归，术听之。遂自居巢还吴。是岁，建安三年也。策亲自迎瑜，授建威中郎将，即与兵二千人，骑五十匹。江表传曰：策又给瑜鼓吹，为治馆舍，赠赐莫与为比。策令曰：「周公瑾英俊异才，与孤有总角之好，骨肉之分。如前在丹杨，发众及船粮以济大事，论德酬功，此未足以报者也。」瑜时年二十四，吴中皆呼为周郎。以瑜恩信著於庐江，出备牛渚，后领春谷长。顷之，策欲取荆州，以瑜为中护军，领江夏太守，从攻皖，拔之。时得桥公两女，皆国色也。策自纳大桥，瑜纳小桥。江表传曰：策从容戏瑜曰：「桥公二女虽流离，得吾二人作婿，亦足为欢。」复进寻阳，破刘勋，讨江夏，还定豫章、庐陵，留镇巴丘。臣松之案：孙策于时