该如何过下去；这十余载的奴婢做下来，他人生唯一的意义，已成了效忠当今天子。
在乾清宫内直房里垂泪的荆云海，突然听到外面响起一声禀告：
“荆公公，皇爷自皇陵而归！”
听闻天子已然回京这一消息，荆云海心中彻底凉透了，他本还怀着一丝希望，想着布列提人能再次出现, 自己还有完成皇命的可能。
可圣驾抢先一步归来, 彻底打破了他最后一丝希望。
失魂落魄的他, 颤颤巍巍伸出一只手，探向近在咫尺的白绫，俨然一副心中不堪重负、意欲自绝的样子。
手刚碰上白绫，荆云海又停了下来，倒不是因为怕死，只是想着要向天子一五一十地交代清楚；以及，尚存一丝丝侥幸：
万一天子网开一面，仅仅免去职位，仍留自己在宫中侍奉呢？
若是真的确定要被逐出宫去，再以死明志！
打定主意后，荆云海整理好面容，慢慢踱到直房门前，打开门后，镇定地问了来人一句：
“皇爷现今到了何处？”
“奴婢接到消息时，御驾已经入了朝阳门；算算时间，现在估计已入皇城，应是正将老皇爷神主奉入太庙中罢？”
听着汇报的同时，荆云海正了正身上的团领衫，脸上没了刚刚的落寞，取之而代的是，只有就义之人脸上才看得到的从容。
真到了这种时候，他反而如释重负，进而向身边吩咐了一句：“召集宫人，随我前去迎皇爷回宫！”
没过多久，荆云海便领着一干乾清宫的宫女太监，候在了午门处；透过巨大的门洞，他瞧见了空荡荡的午门广场，进而想到：
听说前明之时，屡有官员在此被廷杖，更有不少人当场被杖毙；自己的下场，亦有可能如他们一般......
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“来了，来了！”
伴随着一声轻呼，荆云海抬起头来，天子的玉辂、以及随行的伞盖映入眼帘；他当