在南朝，但凡资历老些，有点眼色的官员都知道，曲大人绝对不可招惹，也不可得罪。
却说，这曲阳春乃是圣上极宠的皇后的远房表弟，探花出身，以谄媚君王、溜须拍马的本事一路青云直上，而后涉及通敌叛国，消失了好一阵。再回来的时候，却是以北朝公主表弟的身份强势归来，重受皇帝信赖，官复原职，扶摇直上，也没干出什么大功绩，就被封了侯爵。皇帝还特地给他设了个虚职，当真是圣宠优渥。明里暗里，别人都称他为天下第一大佞臣。这曲阳春有一回听说了，一点儿也没有大怒，反而笑纳了，还让陛下赐了字，挂在曲府的正厅上，不以为耻，反以为荣。
这届的新科状元方明耿直，听说了曲阳春的事迹，特别瞧不起这种没本事又身居高位尸位素餐之人，尤其是那双眼睛，像是会说话似的，水灵灵的，时常直勾勾地看人，简直是水性杨花不知廉耻，哪里像是一个身家清白的男人所能有的？简直就是娈幸之臣！陛下也是开明之君，怎么会容忍这样的害群之马在朝廷上兴风作浪？
方明义愤填膺，觉得陛下肯定是受到了蒙蔽，需要一个人唤醒他，而他雄心壮志，觉得自己身负这个重任。一日，他同这届科举的主考官，他的恩师谢耀谈到了这件事。
谢耀谢大人同曲阳春是同届科举，是那届三鼎甲中最有才德之人，然而以榜眼之身，如今却屈居那佞臣之下，要看他的眼色行事，压抑了这么多年，心里肯定是不甘至极！
不料，谢耀听到他的话，讳莫如深地笑了笑，便叫他少掺和这事。谢耀道：“你也知道陛下乃开明之君。有些事啊，出格是出格了些，但陛下心里还是有一把标尺的，出不了大事，别瞎掺和！”
方明觉得恩师必然是憋屈到麻木了，竟能对这种事情熟视无睹，心内更加愤然！
谢耀见他不听劝，便让他去了。这都接受不了，往后还怎么在朝廷上混？碰碰钉子也好，收收性子。陛下和那位也都不是小气之人，顶多是让他吃点小苦头。
这曲阳春，哪里