接着，林妈妈便命两个小奴婢退下，把冬儿拉到如意门处，面对着院墙，低头悄声告诉她：“其实夫人也不想派奴婢过来顶你的缺，她私心是盼二爷收了你入房的，只是前儿守诚过来要奴婢，说你和绿绮都出去了，院里的奴婢不够使，加上老太太催得紧，这才不得不拨两个过来，那时夫人还同我们说，说你真可怜见的，伺候了七年什么名分也没捞着，她不忍心，也想帮一帮你。”
冬儿那棕色的瞳仁儿微亮，旋即又黯下去，她知道周氏定没安好心，于是淡淡道：“怎么帮？”
林妈妈瞥了眼左右，见无人往来，便从袖子里掏出一个小玉瓶，塞到她手里，压低声道：“这可是好东西，只需一小勺，便是太监也……”
冬儿羞得脸色通红，握那玉瓶的手攥紧了，又松开，又攥紧，又松开……
恰好翠袖从水房出来，见二人在如意门前叽叽咕咕，不由多看了一眼。
林妈妈忙佯作高声道：“这两个奴婢都是才调教出来的，原先家里也有些底子，后头家道中落才卖进府里来的，虽然干活儿不甚利落，可机敏伶俐，你教教她，什么学不会呢？”
冬儿在心里挣扎了许久，终于伸手把那玉瓶还回去，“这样龌龊的手段，亏你们想得出来！”
林妈妈啧了声，“都这时候了，还管什么龌龊不龌龊，要紧的是管用，”说着，拉她的手掌一阖，将那玉瓶包住了。
恰好，守诚从耳房出来，远远望见如意门前的林妈妈和站在院门口的两个粉衣奴婢，立即快步走了来，喊道：“林妈妈，可是新拨了人来？”
林妈妈诶了声，道：“这两个是新进的人里拔尖儿的，你领她们去给二爷瞧瞧？”
守诚看了眼冬儿，忙道：“不必了，冬儿姐姐说好便留下，院里三等奴婢的去留都由冬儿姐姐说了算的。”
冬儿见守诚看过来，怕他瞧见，不得不将那小瓶子掩入袖中，丢下句“那两个奴婢不好，再重新调人来，”便快步回房去了。
……