十一月初,京城下了一场大雪,足足有半尺多厚，把小七乐够呛,让她更乐的是何应乾也被调回了京城，何夫人自然要跟着一道回来。此外,万文秀那口子也得了探亲假，说是可以在京里过年，万文秀又让人带了信给马溪莲。
十一月底时，羊城一帮女眷终于是聚齐了大半。
先在万府处聚了一回，等李宅东府忙完乔迁大宴后,小七又下帖子将她们请来家里。
在后园子染香阁里设了席，还在边厅摆了烤架，结果酒席没人动，全跑去边厅烤肉去了。
“这是新鲜鹿肉,文秀她公公带着人在东山林子里猎了运回来的，让人送了一头到我们家,今日拿来让大家尝尝鲜。”万夫人把切好烤鹿肉递给小七,被一旁的文秀嫌弃不疼她,“你家有现成的,难道在这里还要占着不成？”万夫人笑着拧拧她的俏鼻。
“来来来,咱也拍一把郡公夫人的马屁。”何夫人在一旁笑道，“这是在羊城时让人从西边运来的蜜瓜，怕在路上碰坏了，正经拿被子包回来的,我们家那口子还当我在那几箱子里藏了多少私房钱，一打开才知道是这玩意，唉声叹气了好两天呐。”把蜜瓜盘子端到桌子中央，非让每人都吃一块不可，这可是她费了老大的劲带回来的。
众女也没薄她面子，一人分食一块。
这时红拂把烫好的酒端上来，说是小七在秦川得的正宗桃林酒，此酒因出产桃谷而得名，又因桃谷的文人墨客称颂而闻名天下，每年就出产那么一点，连李家人也不得尽兴畅饮，外头自然就难得了。
屋里没别人，众女也没什么顾忌，万夫人还跟何夫人划起了酒拳，屋里一阵吵嚷。
酒过三巡后，何夫人因何应乾调任一事，有话咨询万夫人，两人进了一旁耳房说悄悄话。
小七和万文秀、马溪莲聚在一块，因怕边厅太冷，红拂让把西厢地龙烧热了，领了三人过去。自己则带着二人的丫头——香穂和茗丹几个继续在边厅烤肉吃酒，后面梅香、芳如她们几个也来了，边厅里嬉笑声不断。