姜万钧没有办法不喜欢，他喜欢聪明人，而程咬金恰好是一个聪明人。
在大宁的军方将领中，有从一开始便跟着姜万钧的，比如霍方，赤牛；有后来加入进来的，比如颜文远，李靖；还有随着姜万钧发迹慢慢吸纳过来的，比如丘氏兄弟，苏定方；最后就是秦琼和程咬金等降将了。
“降将”是一群最特殊的群体，他有点像“插班生”，虽然加入大宁的时间不算长，但他们的能力是经得起检验的。
随着大宁的扩张，姜万钧不可能只用自己培养出来的将领，如何保证他们不被另眼相看，光靠姜万钧的努力远远不够。
这需要他们共同努力，放下成见，互相欣赏……
如今霍方和程咬金两人愿意“携手同行”，姜万钧再从后边推一把，这事便成了，省去了他许多麻烦。
随着天气转暖，休养了一个冬天的大宁将帅们，陆陆续续离开了长安，回到了他们自己的驻地。
世元历840年（己卯年），大宁政和四年五月初一。
大宁报刊登了大宁帝国皇帝姜万钧的文章，文章中正式宣布启动收复全国计划。
南线以秦琼为首，程咬金，牛进达为辅，携十万大军北上。
北线以丘行恭为首，苏定方，丘孝恭为辅，领兵十万南下。
颜文远奉命组建的水师，在罗士信，席君买辅佐下在琅邪郡登陆。之所以没有选择渤海郡登陆，是因为要防备高句丽水师袭扰。
东线以李靖为首，颜大，颜二为辅，领兵五万作为先锋，兵出函谷关东进洛阳。
姜万钧亲率二十万大军，在霍方，赤牛，白山，包武，趙离，尉迟敬德的陪同下，出潼关东进……
宁军这边一动，李唐就收到了消息。
李渊一面命人将李世民放出来，一面带着太子李建成和百官做好了撤离洛阳的准备。
李唐在洛阳早已经快要坚持不下去了，这两年将大量物资运往辽东，就是考虑到，万一宁军打过来，好有一条后路。