与前两次东征不同，三征高句丽沿途逃兵比比皆是，被抓住的也不在少数。逃兵的问题彻底激怒了隋炀帝，所以被抓住的逃兵全部押赴长城口斩首。
萧鉅打探得知实情，调转马头，返回玉辇之前，回禀皇后。萧珺听了，顿感诧异，原来出征在即，兵勇厌战，军心涣散。萧珺掀着篷帘望去，尽是被捕逃兵，自己却无能为力。
巍巍得长城口依旧矗立在北国的边际，前队的人马已经纷纷驻足，后面是押解过来的逃兵，在袭袭的寒风之中，这些逃兵狼狈绝望，被先后押到长城口。
一面面旌旗招展，金盔银甲映射着凛凛寒光，空旷的长城口前，筑起了硕大的点将台。几十万隋军列队待命，与往日相比，军前多了几分冷酷，少了些许威严。
点将台下，大将屈突通、屈突盖、薛世雄、段达、苏孝慈、赵才、慕容遐等将领分兵列队，队伍边缘还有刚调来陈棱、张镇州所率的南方兵马。
苏威、宇文述、裴蕴、虞世基四人率先登上点将台，在高台上恭候，隋炀帝杨广、皇后萧珺，一前一后，登上点将台，大阅三军。
眺望三军将士，隋炀帝问道：“往日朕在烽火台上大阅三军，百万雄师，一览无余。为何今日却搭建点将台，岂能比烽火台壮观？”
苏威、裴蕴、虞世基三个人都是文官，斜眼便瞅宇文述，宇文述总领兵事，面色焦虑，硬着头皮低声奏道：“启奏陛下，往年百万大军，雄风万里。而此次东征，逃兵不计其数，能东征将士不过四十万人。”
隋炀帝听罢，龙颜大怒，斥责道：“哼！军令如山，军法无情，怎能姑息逃兵，亵渎天朝皇威？把所有逃兵，通通押解点将台前，斩首祭旗！”
一看隋炀帝满面无情，宇文述不由得心中一哆嗦，谁也不敢多言多语，立刻传下旨意，斩首逃兵。
虽说是军法严明，奈何人数众多，这让宇文述也不由得心中难过，觉杀戮太过，也想说情。转眼去看隋炀帝，隋炀帝脸色僵硬，凶光毕露，这让向来看隋炀帝脸色办