前文说过，江南各地僧侣皆以释放，四百多座庙堂重燃香火，百姓不再造反，经商务农，祭祀礼佛，生活重回当初。姑苏起义军也变得战心消极，这让反王沈玄懀心中焦虑，速命人往越州给反王盟主越王高智慧求援。
河间王杨弘、麦铁杖、来护儿三路大军兵临姑苏，已三面合围。姑苏反王沈玄懀坚壁城门，一连数日，死守不出。
河间王杨弘召集众将，中军议事，杨弘端坐大帐，众将分坐左右。杨弘言道：“如今姑苏三面被围，如何攻城可有良策？”
来护儿言道：“老王爷不如四面合围，杀他个片甲不留，斩获沈玄懀也是头功。”
麦铁杖、鱼俱瓒等众人也均赞成此策，唯有参军司马荣毗，一言不发，低头不语。
荣毗，字子谌（chèn），北平人士，向来足智多谋，河间王杨弘问道：“子谌低头不语，莫非有什么妙计？”
荣毗言道：“老王爷容下官直言，四面攻城，贼兵绝望，必回拼死抵抗。即便杀敌一万，也要自损八千。不如三面强攻，留一面活路，反贼贪生必不会死战，终究弃城而逃。”
麦铁杖言道：“若是沈玄懀跑了，岂不是丢了头功？”
荣毗道：“如今杨素已攻占婺州、乐安，汪文进和蔡道人两个反王，已投奔越王高智慧。江北无路可逃，往南沈玄懀也是死路一条。”
河间王杨弘捻了捻胡子，对众人说道：“晋王在江淮正全力招帮安民，孤王也不忍杀伤过重。诸位将军不可过于贪功。传孤王令，夺城为上，夺功为次。”老王爷采纳荣毗之策，众人哪敢反驳，纷纷遵命。
待到次日天明，姑苏城外，鼓声雷动，三路隋军，整装待毕。来护儿、麦铁杖、鱼俱瓒各领一面，河间王杨弘传令打响号炮，三声号炮升天，冲车、撞车、云梯、五连弩、一齐攻城。喊杀大震，呼号惊天，姑苏城头一片厮杀，血肉横飞，真可谓：
三面合围出清晨，喊杀震天惊梦人。
百尺云梯高攀