弥留之际。
正月里，曹操、关羽在邓县大战，曹操穷极此生的用兵手段，或奇袭、或阵法、或战术，却因将士衣被不足，非但没能击败关羽和徐庶，反而弄得损兵折将、士气低迷。
慑于荆州水军的缘故，后方的粮草、补给全部由陆路运输，为此又强征了许多徭役，曹操权衡利弊只能选择撤军。
回军的路上曹操头疼欲裂，整个身体给他发出强烈暗示，像是在说你的终点快到了。
曹操估计没法走到邺城，反观周边只有洛阳最近，他强撑着自己那口气，率领大军向洛阳进发，并连续下达了一系列命令。
受到蓝田谶语影响，曹操对身边的司马懿再难信任，撤军时他吩咐司马懿赶赴许都，协助曹彰稳住许都附近局势，因为不久前郏县、梁县等地还因苦徭役而叛乱。
曹操在路上急召寿春夏侯惇、长安曹洪、邺城贾诩来洛阳，托付大事的时候他信不过外人，贾诩则是询问孙刘对策，并派遣亲信前往许都、邺城、淮南等地，打探徐盛、周舫、武侯、曹芳、曹髦、孙皓的消息，这些人名都是谶语上出现的人物。
曹丕要在邺城封地坐镇，所以他没有召他来洛阳，而是遣从弟曹仁带兵返回邺城，让他暂时接管魏郡防务。
二月中旬，夏侯惇、曹洪、贾诩皆赶赴洛阳觐见，他们看到曹操躺在病榻上，面容憔悴、身如枯槁皆嚎啕大哭，不多时谏议大夫贾逵等，带着洛阳臣僚皆来听命。
许褚见人已到齐，便走到榻边扶起曹操小声耳语，随后将他扶坐在榻上。
曹操虚眼望着面前众人，缓慢说道：“孤纵横天下三十余年，群雄皆灭，只有江东孙权，西蜀刘备未曾剿除。孤今病危，不能再与众卿相叙大事，特以家事相托...唯长子曹丕，笃厚恭谨，可继我业。众卿宜辅佐之，孤死之后...勿令后人知我葬于何处...”
“唯...”群臣悲鸣。
“元让、子廉乃我兄弟，文和、长文追随我多年，魏国的军政你