彼长的说法，你们几家就使劲打吧，无论是曹操和马超潼关消耗，还是孙权和曹操合肥消耗，你们消耗得越厉害，将来对大哥匡扶汉室更有利。
曹操八月经函谷朔黄河西进到达潼关，现在已经与关西联军相持了近一个月。
潼关虽然雄壮险峻，但不是一夫当关，万夫莫开的狭下关隘，真要守住此关需要大军屯守。
曹操利用潼关的特点，在兵到之后采取紧迫压制的策略，佯装一定要攻破潼关而进入关中地区，联军的注意力被吸引到潼关之后，各部陆续向潼关增兵防守。
曹操听说潼关增兵不忧反喜，大将曹洪疑惑地问：“丞相初来见到雄关愁眉，为何听到联军增兵反而如此开怀？”
曹操环顾帐内谋臣武将，见众人皆是冥思苦想之状，唯独贾诩的神情有些怪异，曹操知道此人老谋深算，遂仰首笑曰：“关中长远难行，若诸贼各依险阻挡，吾起兵征讨一两年也未可定也。今贼皆来集，其众虽多，莫相归服，军无适主，一举可灭，为功差易，吾是以喜。”
“丞相英明。”曹洪抱拳恭维，帐内诸将皆山呼附和。
曹操采取荀攸之计先弱后强，把个目标直接锁定到了关西诸将身上，为了师出有名他用看似不智的计谋逼反他们。
看着时间渐渐拖到冬季，天气逐渐寒冷之后，曹操就有了决战之心，所谓的消耗战并不是要等到真正粮尽，联军除了粮食之外也缺少御寒冬衣，这个时候求战心切极易出错。
曹操有了进攻的心思后，他唤来熟悉的关中地形的徐晃。
“公明重临此地，不知有何计助我进入关中？”曹操问道。
徐晃抱拳回答：“潼关坚固难攻，联军此时又重兵驻守，丞相何不分兵由黄河西渡？由水路绕过潼关天险，贼军失去地利则不难颇也。”
曹操笑着曰：“公明与我不谋而合，与你四千兵马和朱灵从浦阪津西渡黄河，我会率主力渡河为你掩护，只要一军可过则万军皆可过。”