蓝田到始安募兵期间，甘宁带着五百部曲由水路去江夏救人。
船队路过洞庭湖时，关羽训练的那一万水军也在调动，似乎有出长江之意。
甘宁在船上拜见关羽，并将蓝田的想法说了出来。
关羽沉思后说：“大哥和军师让我兵出洞庭，但是又不能贸然和江东水军发生冲突，兴霸此来咱们正好配合一番。”
“不知孙权这次有多少兵和船？”甘宁觉得关羽身在长江一线，应该对江夏的情况了如指掌。
关羽捋髯说道：“大小战船恐有数千只，数日前江夏水军又全军覆没，黄祖现在应该在据城死守，也不知道孙权何时退兵...”
甘宁摇头说：“孙权与黄祖有杀父之仇，他怎们可能轻易退兵？苏都督危矣，我要先行一步...”
关羽连忙阻止：“子玉也说了，能救则救不可鲁莽，水战可不比得陆路自由，你这二十条小船怎能来去自入？”
“总之先过去再说。”甘宁说道。
关羽随后与甘宁操船入长江，刘琦这一万水军本就是襄阳所有，刘备如果连样子都不装一下，他在桂阳的潜伏就算白费。
一万水军、数百条船顺流而下，最后停靠在江夏北岸的小镇夏口，这里是黄祖原来用来屯水军战船的专属港口，这几次被孙权打残水军之后，这个小城基本算是弃用了。
江夏城池坚固，西北两面靠着长江，此时周瑜的水军封堵了水路，东面由大将吕蒙负责指挥攻城，南面则是孙权亲自坐镇，完全不给黄祖逃生突围的机会。
关羽水军抵达夏口，江东放在水上的巡逻船，发现后立刻报告给大都督周瑜。
周瑜思索半晌不知关羽的意思，他随后亲自来到城南孙权的大营。
“主公，关羽带着一万水军已至北岸，我们要不要分兵拒之？”周瑜请示道。
孙权捋着胡须疑惑道：“刘玄德这是要救黄祖？听闻他被刘表流放至桂阳郡，依附在太守赵范那里，这么快就有一万水军？”