现行的中西合璧的设计又很不经济，一时间，建筑界好象走在了十字路口上，很是彷徨。恰好在此时，欧洲的现代建筑风格传到上海，这样的设计风格是公和洋行老板最为赏识的。于是，又一批新的现代建筑设计师从国外引进，这对中国的建筑师无疑是一种冲击。
受到冲击的林世恩，并没有感到慌乱。摆在他面前有两条路可走，一是再次去留学，去欧洲速成现代设计艺术。再就是在实践中学，跟着外国建筑师学习。但这就有随时被人替代的危险。如果没有与冬儿结婚，世恩也想去英国继续学习建筑。但有冬儿在上海，显然这条路不可取。再说，他也没有太多的积蓄去留学。而继续留在上海，世恩又不愿意在外国设计师手下打杂，何况，他对新兴的现代建筑风格并不欣赏。在他的设计理念里，真正现代的设计风格应该是回归自然，去掉所有的装饰成分。当然，他知道，这样的设计风格在追求奢华的上海，无论如何都是行不通的。
世恩曾经考虑过转行，上海建筑协会办的第一所建筑教育学校正在招募教师。以他的性情，他倒很愿意在学校教书，也有建筑界的朋友给他推荐过。他本来想征询漪纹的意见，但每次来都看到漪纹疲惫的神态，便又不说了。很快，又有消息传来，说因为战事吃紧，洋行总部想到香港去建立分部，内部的人选是派世恩过去。虽然消息传的很多，但世恩并没有得到正式的通知，便采取了随意而安，听天由命的态度。
时间就这样一晃又过去了一年。