这天晚上，外面爆竹鼓吹之声，喧阗彻夜，灯烛照耀如同白日。李仲宣哪里懂宋朝的除夕习俗，于是，秦望，张乐叫来小二，送上酒水，十般糖、澄沙团、蜜姜豉、蜜酥、小蚫螺酥、市糕、五色萁豆、炒槌栗等，三人慢慢享用，守岁之后才入睡。
没睡多久，三人又被钟声，爆竹声吵醒。天将亮之时，外面街上，传来孩子们的儿歌声：“卖痴呆，千贯卖汝痴，万贯卖汝呆，见卖尽多送，要赊随我来。”
天大亮之后，三人起床，洗漱完毕，叫来小二，送来早茶，面汤，水果，吃完之后，出了客店。
李仲宣想去码头走一走，看有没有去四川方向的船只。一路走来，只见所有的门店都贴上秦琼，尉迟恭门神像，挂上桃符。街上有人用食物、小物件、果实、柴炭等叫唱着进行关扑。
主街的繁华地段都搭起了彩棚，铺设着冠梳、衣物、鞋靴、玩具等货物。酒馆和歌馆此时，也已经车马交驰，人头攒动。有三数人一伙的，头戴神鬼面罩，鼓锣击鼓，巡门拜年乞钱。
李仲宣觉得一切稀奇，热闹，东张西望，不时停留。
正走着走着，忽然前面人群四散而逃，有人边跑边喊：“大家快走，飞龙帮和洞庭帮又打起来了！”
李仲宣还没反应过来，身边的行人已一散而光。只见百米开外，有几十个穿皂白衣服的人，正拿着棍棒，长刀在混战。
穿白色衣服的一伙，看来已落入下风，虽然顽强不退，但接连有人被对方打倒在地。为首的是一个比较魁梧的壮汉，手使一把大刀，左脚似乎有些不便。他的对手服装华丽，三十来岁，使一柄长剑，两个人斗得难解难分。
张乐忽然一拉李仲宣，轻声道：“公子爷，那个壮汉曾是我父亲的亲兵队长。”
李仲宣回过头来，道：“他认识你吗？对你父亲忠心吗？”
张乐点点头道：“他认识我，他叫施一彪，对我父亲比较忠心，是辰州人士。”
李仲宣道：“他们这伙人不像什么帮会人士呀？