体检，进入了部队。后来常自鸣才听说，姑姑为了让他当兵，偷偷把家里养的肥猪卖了，把钱塞给了乡里领导（当时还叫做公社），领导和大队干部打了招呼，他们才没有故意刁难常自鸣。
常自鸣到了部队之后，家里的事情果然像姑姑说的那样，由三个表哥分包了，当兵的几年，父母在家并没有受多大罪。而常自鸣也因为在部队表现出现，顺利得入了党，退伍之后，就被安排到乡政斧里去，之后才会一路升迁，最终成为现在的粤海县县委常委、政法委书记兼公安局局长这样能够在粤海县呼风唤雨的人物。饮水思源，如果没有当初姑姑替他做的一切，常自鸣也不会走到现在这个位置上来，所以常自鸣心怀感激之情，对姑姑一家特别照顾。
常自鸣的姑姑养了四个孩子，前三个都是男丁，第四个终于生了一个姑娘，比常自鸣大了三个月，是常自鸣的小表姐。因为就这么一个女孩儿，又是老幺，常自鸣的姑姑对小表姐特别宠爱。几年前，常自鸣的姑姑因为癌症去世，临终前拉着常自鸣的手对常自鸣交代道：“阿鸣，姑姑从来没有求过你什么事情。姑姑现在要走了，只求你一件事情，你一定要做到。那就是帮姑姑照顾你阿云表姐……”
常自鸣当时流着泪向姑姑保证，他会替姑姑照顾阿云表姐，只要有他在，绝对不会让阿云表姐受苦……姑姑去世之后，常自鸣果然像他允诺的那样，对阿云表姐很是照顾。把表姐夫钟爱民从县水厂的保卫干事调入公安机关，最后升为后沙镇派出所副所长。本来按照常自鸣的计划，是要把钟爱民扶正，担任后沙镇派出所所长，可惜钟爱民自己不争气，仗着是常自鸣姐夫的身份，和后沙镇那些厂老板眉来眼去，把后沙镇搞得乌烟瘴气、官怨民沸的，常自鸣最后只好暂时把这个主意放一放，但是却没有给后沙镇安排派出所所长，让钟爱民以副所长的名义主持工作。常自鸣心中也想了，反正就后沙镇那一片天地，就任表姐夫折腾吧，只要不出大事，其他事情常自鸣还能在上面替他兜着，但是常自鸣万万没有想到，表姐夫这次竟然