石磊的预料是不错的，前任首长并不是真正的全力支持着薛远方的，之所以他在态度上似乎一直倾向于薛远方那一边，很大程度上是因为一个老首长对于自己曾经执掌的大权的一种恋栈表现。
共和国的情况和其他国家不同，其他国家的政斧元首和军权是不搭界的，那些国家的元首可能会身兼党派领袖和国家元首为一体，但是却不太可能成为军方的最高领导。而共和国却并不如此，一号首长是党政军一体的唯一大首长，中央委员会总书记、国家主席以及军委主席这三个职务都会集于一身，这就造成了即便前任首长已经离开了自己的工作岗位，卸任了全部职务，却依旧对于中央的领导有着不可忽视的影响作用。而西方那些国家，一旦某位国家元首卸任了，基本上他就对政治和军事没有了特别大的影响力。
所以，在共和国的中央领导层里，前任首长虽然已经卸去了所有职务，可是实际上还是拥有一定的对于国计民生的控制权力的，现任首长在很多地方也是需要跟前任首长进行沟通的，而不是可以完全不理会前任首长的意见，这跟前任首长必然对军队拥有相当大的影响力有关。
在这种情况下，已经卸任的前任首长，多多少少依旧会有些留恋自己曾经坐过的那个位置，这就表现在对于隔代领导人的培养和指定工作之上。
真正说起来，无论是靳明甫还是薛远方，都是前任首长指定的培养对象，当然，不止他们两人，还有其他的人选。通常而言，每一任的首长会在自己最后五年任期开始的时候，指定几个培养对象，分别进行培养，等到自己卸任之后，新的首长会用第一任的任期来对这些培养对象进行考察，进行淘汰和继续培养的工作。
而在前任首长的指定培养对象中，肯定还是会有一些侧重面的，不可能真的做得到一碗水端平。而前任首长在卸任之前指定的第一候选人，显然是薛远方。当然，靳明甫作为第二或者第三的培养对象，在这十年间的成长，以及对于中央局势的掌握乃至控制，前任首长也一定看在眼里，