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沈罄声是早算计好了，他消失的时间也恰巧就是这平平稳稳的一个多月。
这段时间，应璟也没闲着，江南大大小小的官吏都被他整治了一边，锦衣卫本来就是皇上的眼线，打探情报，监视各级官员，所以挖这些当官的背后的小把柄，那是驾轻就熟，手到擒来。吴必征和蔡腾已经被他扣押起来了，剩下的官员虽然还在原位，但也被吓得不轻，做事儿战战兢兢的生怕惹了锦衣卫这群煞星。江南俨然成了锦衣卫一家独秀之地。
沈罄声此时回来，事儿也临头了，路也铺平了。他才能放开手，大刀阔斧的朝这些富商巨贾开刀放血。
但这些富商巨贾也不是傻子，明知道这些官老爷盯着他们的私粮，怎么肯乖乖交出来。
所以就有了这一出祭河神的大戏。先把这些人都集齐了，再让沈罄声那个狐狸出门对付他们。
应璟嘱咐道：“沈大人的官服都准备好了吗？俆晏你不必跟着我了，就在此地等着，船一靠岸，就让他换了那身皮，早点过来。我先去会会那群人。都说行商的最是奸猾，我倒要见识见识，这世上有几人能奸猾过他！”
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祭神之后有祭神酒。就是官府在杭州府衙上摆的大宴，请的就是江南八大家族和粮商钱庄的商会。按说这样的聚会，滑不留手的江南商贾们都会想这样那样的理由推脱不去。但这次人反而全部集齐了。
原因是，锦衣卫已经打着祭河神的名头，向这些商贾要了一笔数目不小的银子。
这些商贾早就心中有数，捐银子的事儿肯定是跑不掉的，这次祭河神的银子虽然数目不小，但还在这些人的承受范围里，半推半就也就捐了，说不定还有些大户心里偷着乐，觉得这银子的数目比自己预想的少的多呢！
银子既然已经捐了，那这顿饭他们也就吃的心安理得了。总不好在饭局上，再让他们捐一回吧！
祭神仪式礼成之后，这些世家代表和商会代表就手持请柬齐聚在杭州衙门前了，前杭州知府夏子默