“你这孩子，你父亲没带过你，你可是如何坐的飞机呢？”
锦缡的笑容一僵，没说话。
“缡儿，自打你回来，我们不问你，你也不肯敞开心怀地说出来。说实话，对于你在国外的那两年生活，我和你父亲还有奶奶都是既害怕又急迫地想要知道。可是你不说，那必是不好的回忆，我们怎么忍心去提？过去的事都过去了，只要你肯回来就是上天对我最大的垂怜恩赐。可是，娘真的很想知道，我的缡儿究竟是经历了什么，以至于你变得……很不像从前了。”
院子里刮起了风，将锦缡手里的伞吹翻了。她猛地回神一把抓住险些脱落的伞柄。可是她这一下抓得太迅猛，兜着风，竹子做的伞骨折了两根。
待这阵风停了，锦缡仍看着那伞骨呆立着似是茫然无措。珠儿紧着上前两步，小声地惋惜起来：“这把油纸伞还是太太自己做的画儿呢，才用了不到一个夏天，可惜了。”
听着珠儿的话，锦缡也去看伞上的画作。那是一幅恣意挥洒的山水写意，深深浅浅的墨迹铺陈纸上，除了黑与白浓与浅，再没有多余的颜色。
娘是宁夏有名的才女，这一点锦缡从小就知道。可是无论曾经是如何被珍视的宝物，如今都已做了伞上画，绣中花。除了描绣布上的图样，锦缡是没见过母亲再执笔作画了。
锦缡帮着珠儿一点点将伞折叠妥当了，“仔细收好了，折了伞骨，不能糟践了这画。”
她又站起身，迎上季逸云的目光。“娘，那两年的日子，我在国外都还好，真的，我学会了很多，能够保护自己，保护娘，保护奶奶，保护这个家。”
眼瞧着离着芙蓉堂到了，进了大门就见着正房的红杉门大敞着，珠翠的门帘随着微风摆动，还有叮咚的声响。
珠儿撩开了门帘，锦缡搀着季逸云进了屋子。
芙蓉堂里要比外边凉爽许多，在大厅的中间摆了个冰炉子，里边盛着消暑纳凉的刨冰，冒着丝丝缕缕的白汽。
老太君穿着件绛紫色描金花的旗装，