???葛明见这两汉子要害人性命，急忙站起身，悄悄跟踪在二人身后。出了树林，不觉眼前一亮，只见前方有大片稻田，金灿灿的稻穗弯着腰，随风飘动，形成一片金色的稻浪。穿过两块稻田，只听前方传来琴歌之声。两个汉子大喜，加快了脚步。葛明怕被二人发觉，与其保持着一段距离，不紧不慢地跟在后面。
走约三十多步，前方出现个草厅。一个三十多岁书生戴着草帽，正坐在草厅里弹琴奏歌。葛明听着声音有些熟悉，却一时想不起他是何人。只见两个汉子掏出匕首，狞笑道：“去死吧！”齐齐向书生扑去。
“不得杀人行凶！”葛明厉声喝道，从怀中取出短剑，纵步来到两个汉子身后。二人闻言大惊失色，急忙转过身来。见到葛明一人过来，两个汉子不以为意。矮瘦汉子喝道：“先把这管闲事的和尚料理了！”胖汉子喝道：“把他扔到水塘里洗澡！”二人持匕首向葛明刺来。
这两个汉子步法散乱，刺匕首的动作甚是笨拙。葛明向左一闪身，迅速跨步转到矮瘦汉子身后，抓住他的辫子，一剑切断。矮瘦汉子只觉得头皮发凉，大叫道：“我的妈呀！”吓得抱着头蹲在地上。胖汉子转过身，凶狠地向葛明扑来。
三个回合过后，葛明一脚将胖汉子踢倒在地，顺便割了他的辫子。葛明把两个小辫子扔掉，用短剑指着二人，大笑道：“你们这两个狗奴才，居然为了小钱杀人，我这就取了你们的狗命，让你们人财两空！”两个汉子吓得跪在地上，不住磕头求饶。
“不干他们的事，是叶方恒让他们来杀我。”只见书生抱琴走来，平静地说道。葛明见书生是顾炎武，惊奇地问道：“先生，这两个恶人为何要加害于您？”顾炎武叹气道：“崇祯年间，我嗣祖及兄长去世，又逢吴中大旱，只好将八百亩良田贱价典给昆山豪族叶方恒。最近时日，叶方恒蓄意侵吞我的家产，收买我的堂叔等人，多次派人到我府上抢劫，还放火烧房子。我被逼无奈，只好到吴县投奔友人，却被叶方恒派人追杀。”
葛明在每