???五月十五日，清朝征南大将军博洛率领数万兵马进抵杭州，陈兵钱塘江北岸。因未准备充足的战船，兼之不习水战，况且明军在对岸列营二百余里，博洛不敢贸然发兵，耐心等待机会。浙东久旱不雨，数日钱塘江潮不来，江中水位下降。
二十五日，清军哨兵看见有人在江中徒步涉水往来，便迅速报告长官。博洛得报后，急忙率领部下来到江边查看，但见江中水浅流细，立即命令士兵试渡。士兵驱马行至江心，水深不过马腹。博洛当机立断，马上分兵两路过江。马步军从杭州六和塔、富阳、严州一带涉水过江；水师从鳖子门沿海东下，登陆钱塘江南岸。清军上岸后，水陆两军会合，立即向明军展开猛烈进攻。各部明军斗志全无，损兵折将，溃不成军。
清军渡过钱塘江的消息传至太湖后，吴昜急忙与众将商议。周瑞担忧道：“清虏去年渡过长江，弘光朝廷土崩瓦解。今年渡过钱塘江，鲁王监国危矣！”张三道：“清虏打败了鲁王大军，必然腾出手来镇压太湖义军，我们要及早谋划。”
夏完淳提议道：“黄宗羲大人派使者送来亲笔信，准备联合我军攻打乍浦。我军不若出兵东进，与黄大人的队伍汇合，挥师南下，抄清虏的后路，以救浙东友军。”周瑞点头道：“此为围魏救赵之计。”葛明赞道：“现时用此计最见成效。”其余将领皆同意。
吴昜坚定地说道：“此次行动关系重大，由我亲自领兵，周瑞、完淳两位兄弟随行，张三兄弟领军保护水寨。”葛明听闻没有安排自己参战，急忙说道：“大人，我也要随军出征。”吴昜郑重地说道：“葛兄弟，有件事甚是凶险，关系到抗清大业。因你曾在扬州、江阴城里厮杀，并且能全身而退，所以交给你来办，不知意下如何？”葛明慨然道：“大人放心，为了抗清大业，属下当竭尽全力把此事办好！”
吴昜点头道：“清虏过江后，很快就会攻打绍兴。方国安经杭州之战后，毫无战心，再有阮大铖等奸臣蛊惑，料将不战而退。若是如此，则鲁王监国甚是危险。江