伏兵，严阵以待，准备将义军一网打尽。
三更时，太平门打开，有人举着火把，发出了进城信号。卢象观大喜，率领骑兵抢先冲入城内。葛明随后冲了进来，追上卢象观，问道：“卢大人，怎么见不到举火之人？亦没有看到朱君兆领军接应？”卢象观道：“既入得城来，我军就去诛杀汉奸洪承畴。”抽出大刀，率军向总督府杀去。
一声炮响，城墙上灯火齐明，清兵们乱箭射下。义军将士们躲闪不及，一百多人中箭倒地。卢象观拨开羽箭，慌忙领军向城里冲去。不料，清军骑兵突然杀出，冲入义军队伍中。义军忽然受到袭击，猝不及防，损失惨重，阵脚登时大乱。
卢象观见事不可为，只好率军拼死杀出重围，撤出城外。刚出城门，清军城外另两路伏兵又杀到，纵横驰骋，恣意砍削。义军死伤累累，甚是被动。陈坦公、葛明带领骑兵迎战，掩护大军且战且退。朱盛沥见败局已定，便藏匿在钟山水洞中，得以逃脱。义军一直退到溧阳，方才不见清军追赶，查点人马，折损过半，精锐尽丧。
义军行至张渚时，得知宜兴城已被清军占领。卢象观立即就地驻扎下来，收拢周围乡勇，准备粮草物资，整顿队伍，拥兵又达数万之众。探知宜兴城防守空虚，卢象观便点齐人马，准备攻打宜兴城。他亲率前队先行，让陈坦公率领大军随后。
行了三十多里路后，到了城外一处村镇，卢象观派探马侦探敌情。半个时辰后，探马回来报告说城上并没有守军，亦没有竖起旗帜，而城门却大开。卢象观召集部将商议，问道：“难道清虏要用空城计吗？”有位将领劝道：“卢大人还需小心谨慎，不要中了清虏埋伏。”卢象观点头道：“先安排两人到城里探查一番。”两名义军士兵进城后，转了一圈，只见家家户户关着门，街道上冷冷清清，看不到一人。
二人没有再细细探查，匆忙返回，禀报城内无兵。卢象观闻言大喜，不及等待大军到来，亲率三十骑疾驰入城。忽然一声梆子响，城头旗幡竖起，清军乱箭射下。接着一阵急促的