泽的炮身，大喜道：“有此利炮，能把清虏轰个稀巴乱。”庄子固道：“该炮是徐光启的学生陈于阶所造，可发射实心炮弹和霰弹，装填方便，确是守城利器。”
戚玉叹道：“大炮虽是利器，奈何数量太少，杀伤力终是有限。”庄子固道：“城上还有火球、药罐等火器，亦可用来杀敌。”戚玉看着城上的防御设施，忧道：“大炮发射多了，有炸膛的危险。而守城火器数量不多，并不能支撑持久之战。”
庄子固叹气道：“史阁部本来设定层层抵抗，以徐州为抗清前线，以泗州为防御重点，以扬州为最后的支撑堡垒。无奈各地守将不战而降，附近军镇亦不来救援，以至使扬州沦为孤城。”戚玉劝道：“庄将军，我军虽守此孤城，当以灵活多变的战术打击清虏。”
庄子固道：“史阁部事事都征求属下意见，年初阎尔梅先生就提出北上抗清、进取天下的主张，可惜遭到文官武将的反对，史阁部犹豫不决，以至坐失良机。现今城里兵力空虚，史阁部还是求稳，以静制动，以守代攻，等待朝廷大军到来。”
戚玉冷笑道：“即使朝廷有心派兵，可附近只有刘泽清的大军。此人不遵号令，消极避战，从来不敢正面迎敌，祸害百姓更甚，根本就不能指望这个败军之将。”庄子固道：“史阁部早虑到此节，已写好遗书，誓与扬州城共存亡。”葛明赞道：“明知不可为而为之，史阁部真乃大丈夫也！”
庄子固眼中有些湿润，赞道：“史阁部竭股肱之力，继之忠贞，鞠躬致命，克尽臣节。到江北督师以来，出行不张设伞盖，吃饭没有两种菜肴，夏天不用扇子，冬天不穿皮裘，睡觉不解下衣服。年过四十无子，亦不置妾。除夕之夜，分遣文牒至半夜，倦意正兴，欲索酒解困。厨人报告肉菜已经分给将士，没有佐酒的食物，便取咸豆下酒。饮酒数十杯，思念先帝，泫然泪下，伏在几案上睡着了。天明时，将士们聚集在辕门外，却不见史阁部出来。知府任民育知道史阁部能睡着实属不易，告诫左右不要惊醒他，令更夫仍敲击四鼓。过不多时